A szklerózis multiplexről eredetileg azt tartották, hogy olyan betegség, mely csak fizikai tünetekkel jár, de nem érinti a mentális képességeket. Bármilyen megfigyelt kognitív nehézségről azt feltételezték, hogy a depresszió következménye. Az utóbbi időben fedezte fel az orvosi társadalom, hogy nem ez áll a dolgok mögött. A szklerózis multiplexnek lehet hatása a kognitív kapacitásra és működésre az SM-es emberek mintegy 40 százalékánál.

Mentális változások, és miért fordulnak elő

Szerencsére a kognitív nehézségek általában nem súlyosak a szklerózis multiplexesek körében. Amikor a mentális működés válik érintetté a demielizáció azokon az agyi területeken, történik, melyek a szenzoros területeket (látás, hallás, szaglás, ízlelés, és érintés) köti össze az agy mozgásért, beszédért és integrációért felelős területeivel. Ez a demielizáció változásokat idézhet elő a gondolkodásban, a memóriában, az ítélőképességben, a koncentrációs képességben, a hangulatban, és az emóciókban. Néhány szklerózis multiplexes nehézségeket tapasztalhat, amikor összetett feladatokat kell szimultán kezelniük.

A legtöbb kognitív változást tapasztaló szklerózis multiplexes egyszerűen csak feledékenyebbé válhat, mint korábban volt, kicsivel több időre van szükségük egy név vagy gondolat felidézéséhez. A koncentráció és az organizáció szintén nehézzé válhat. Az ilyen problémák gyakran elenyészők és általában senkinek nem tűnnek fel, csak a páciensnek és talán a közvetlen családtagjainak.

A kognitív problémák menedzselése

A rehabilitációs terapeuták és a pszichológusok kognitív újratréningező programok kifejlesztésén dolgoznak. A szklerózis multiplexes meghatározott memória problémáit vizsgálják, és megfelelő terápiákat rendelnek el.

Az Alzheimer kór gyógyszereit tesztelik jelenleg a kognitív problémákkal küszködő SM-es személyeknél. Eddig az eredmények vegyesek, és további tanulmányok, végrehajtására van szükség.

Lépéseket lehet tenni a memóriával és tervezéssel kapcsolatos hiányosságok menedzselésére. Nagyon sok szklerózis multiplexes nagy figyelmet szentel listák készítésére, melyeket papíron, naptárra, határidőnaplóba, magnó kazettára, vagy komputerbe lehet rögzíteni. Gondolatok, tevékenységek, emlékeztetők, üzenetek, és találkozók feljegyzése nagyon nagy segítséget nyújt a feledékenység elleni harcban. Továbbá, a rendben tartott, rendezett környezetben kevesebb az eltűnt dolog és lehetővé teszi a tisztább gondolkodást. Egyszerre egy dolgot csinálni, szintén követendő jó tanács.

A koncentrációs nehézségeket többféle módon lehet megközelíteni. Amikor másokhoz kell beszélni, a jó szemkontaktus fenntartása segít valakinek a figyelmét fenntartani. A létfontosságú információk megismétlése vagy leírása nagymértékben segíti a memóriát.

Olyan szklerózis multiplexeseknek, akik olyan nehezebb feladatokkal néznek szembe, mint munka vagy iskola, szükségük lehet saját ritmusuk kialakítására és az időnkénti pihenők beiktatására. Akár az olvasáskor, akár beszédnél, vagy bármilyen egyéb gondolkodást vagy figyelmet igénylő tevékenységben történő részvételnél az atmoszférának nyugodtnak és csendesnek kell lennie. A minimális figyelem elterelés elősegíti a maximális koncentrációt.

Az embernek azt is számításba kell vennie, hogy senkinek sincs hibátlan memóriája. A feledékenység, vagy a koncentrációs nehézségek valóban nem kizárólag a szklerózis multiplexesekre jellemző. Egyéb tényezők, mint a gyógyszerek, depresszió, stressz, vagy kimerültség egyaránt hatással lehet a kognitív képességekre. Ezeket a tényezőket még azelőtt kell megközelíteni, mielőtt a szklerózis multiplex memóriával és koncentrációval kapcsolatos tüneteit kezelni lehetne.

Ritka kognitív rendellenességek