Rudolf

Életének kétségtelenül legnagyobb tragédiája a trónörökös halála. Rudolf 1889-ben Mayerlingben elkövetett öngyilkossága olyan sokkhatással volt rá, hogy azt követően már semmiféle becsvágyat nem mutatott, hivatalos megjelenéseinek számát még jobban csökkentette.

Rudolf halála után Erzsébet spiritiszta hajlamai felerosödtek. Hangulata egyre rosszabb lett, idegállapota egyre feszültebb. A gyászév letelte után lányainak ajándékozta valamennyi tarka ruháját, ernyojét, cipojét, kendojét, táskáját és díszes holmiját. Semmi mást nem tartott meg, csak az egyszeru gyászruhákat és soha többé, semmiféle rábeszélésre sem volt hajlandó színes ruhát felvenni. Kétszer tett csak engedményt, egyszer, amikor Valéria esküvojére gyöngyszürke ruhát vett fel és késobb még egyszer, Valéria lányának, a kis Erzsébetnek (Ellának) a keresztelojére. A császárné feketében kívánta leélni még hátralévo napjait, távol az udvar csillogásától. Soha többé nem engedte magát sem lefesteni, sem fényképeztetni. nem járt legyezo vagy ernyo nélkül, mögéjük rejtette ráncos, idotépázta, sovány arcát.