Nagy-Britannia irodalmi élete figyelemreméltó múlttal és izgalmas jelennel büszkélkedhet. Az ország költészete által vált halhatatlanná történelmének több időszakában is, sokunknak pedig élő olvasmányélmények adnak alapot Nagy-Britannia megismeréséhez. 

William Shakespeare szelleme még mindig áthatja a londoni Southwark macskaköves utcáit. A hitelesen helyreállított Shakespeare's Globe-ban tett látogatás már-már igazi Tudor-kori színházi élmény. Egy zarándokút Stratford-upon-Avon-be  pedig mindenre fényt derít, amit csak Shakespeare-ről tudni érdemes. Az ország minden részén előadott darabok – legyen szó hiteles, hagyományos előadásokról, vagy radikális adaptációkról – hűen őrzik a Bárd hagyatékát.

Jane Austen bath-i lakos volt, a városban születtek legismertebb művei. Könnyen felidézhetjük regényeinek forró szenvedéllyel, pletykával és szűk nadrágos férfiakkal teli világát valamelyik impozáns korabeli házban. A. E. Housman (A shropshiri fiú) és William Wordsworth (A prelűd) a vidéki Anglia két nagyon eltérő területének romantikus vízióit jeleníti meg. A Tóvidék vadregényes dombjai ma is szinte ugyanazt a képet mutatják, mint Wordsworth korában.

Skócia leghíresebb írója Robert Burns, az ő születésnapját a skótok a Burns Night-on ünneplik. Nem szabad azonban megfeledkezni a többi híres skót íróról sem: a Sir Walter Scott-nak állított emlékműről gyönyörű kilátás nyílik Edinburgh városára, Robert Louis Stevenson szülőházát pedig még mindig féltve őrzik a skót fővárosban.