A Brit oktatási rendszer elég eltérő a magyar oktatási rendszertől. Míg nálunk kötelező az iskola előtt óvódába vagy hasonlóba járni, addig náluk ez egyáltalán nem szükséges.

Az oktatás megszokott "állomásai", fokozatai Angliában és Walesben:
primary (elsődleges), secondary (másodlagos), futher (továbbképzés) és high (magasabb képzés).

Az iskoláztatott tanulók kora 5 és 16 év között van - ezalatt a 11 év alatt kötelező járni iskolába. 
Mielőtt még megtörténne a beiratkozás, a gyermekeknek az 5. életkoruk betöltése előtt meg kell látogatniuk a választott iskolát, amit a következő napok valamelyikén tehetnek meg: augusztus 31., december 31. és március 31.  A tanítványoknak a 16. életévük betöltése után elkövetkező június utolsó péntekéig kötelező járni az iskolába. Ez idő alatt minden gyerek életkorához mérten megfelelő oktatásban részesül, ami a képességtől, a hajlamosságtól és a speciláis képzéstől függ. Ha a gyermek nem látogatja az iskolát, magyarán nem megy iskolába, a helyi oktatási hatóságok (LEA) intézkedik az ügyben.

A legtöbb tanítvány az elsődleges és a másodlagos iskolát 11 éves korában fejezi be. Azonban, az oktatási rendszerben vannak kivételek: van ahol 8 vagy 9 éves korukban végzik el az elsődleges iskolát, s onnan mennek a másodlagos képzésbe, amit 12-13 évesen tudnak majd csak a hátuk mögött.
Angliában és Walesben a legtöbb másodlagos iskola átfogó; ezeknél nem kell a bejutáshoz felvételi, a diákok mindenképpen bekerülnek az adott intézménybe. Azonban, Anglia néhány részén, a nyelvtani iskolai rendszer szerint a diákoknak felvételi vizsgát kell tenniük, hogy felmérjék képességüket, s aszerint fognak bekerülni - illetve nem bekerülni - az adott iskolába.

Itt van a különböző oktatások átlagos ideje, amelyeket Key Stage-eknek nevezük:

Key Stage 1: 5-től 7 éves korig
Key Stage 2: 7-től 11 éves korig
Key Stage 3: 11-től 14 éves korig
Key Stage 4: 14-től 16 éves korig

A tanítványokat minden Key Stage végén tesztek segítségével felméri a National Curriculum. A Key Stage 1 felmérésére 7 éves korban, a Key Stage 2-re 11 éves korban, a Key stage 3-ra pedig 14 éves korban kerül sor. A Key Stage 4 felmérésekor már a General Certificate of Secondary Education (GCSE) szintet érhetik el a tanulók, ami nálunk az érettséginek felel meg. Miután teljesítették a GSCE-t, a tanulók választhatnak, hogy hol szeretnék tovább folytatni tanulmányaikat - ha szeretnék.


Írta és fordította: L