Kirk Hammett jellegzetes vigyorával és kíváncsiságával egy igazi bennszülött Bay Area-beli csapattag. A keleti parton, El Sobrante-ban (a Les Claypool szülõhelye is), látta meg a napvilágot, s Rick bátyja széleskörû lemezkollekciójából merítve zenei érdeklõdét, többek között Jimi Hendrix, a ’Led Zeppelin’ és a ’UFO’ alapozták meg szenvedélyét. Ez 15 éves korára odáig fajult, hogy maga is gitárt ragadott, de az elsõ példány egy legkevésbé sem elbûvölõ Montgomery Ward volt, melyhez egy cipõs dobozba buherált kisebb hangszóró szolgált erõsítõként. De miután beszerzett egy 1978-as Fender Stratocastert, Kirk elkezdte találomra összehozni az egyes tartozékokat, hogy a legjobb hangzást elérje; mielõtt végleg belezúgott volna egy 1974-es Gibson V szárnyúba. Az eltökélt (és nagyon sikeres) erõfeszítés, hogy felszerelését frissítse, még arra is rábírta Kirk-öt, hogy a Burger King-nél bevállaljon egy mûszakot, csakhogy a pénz meglegyen az elsõ Marshall erõsítõhöz. Akkortájt alapították Paul Baloff-al vállvetve az ’Exodus’-t, s a keleti parti ’trash’ irányzat követõiként, a sorsuk kétszer is összehozta õket a Metallicával (’82 végén, és ’83 elején egy-egy közös fellépésre). 1983 áprilisában New York-ból a Metallica aztán telefonon kereste meg. Dave Mustain-tõl szabaduló félben, szerették volna, ha Kirk gépre teszi magát és beáll egy próbafelvételre. Kirk, pedig összekaparta a pénzt a repülõjegyre, és életében elõször elhagyta Kaliforniát, hogy a késõ délutáni landolás után megtaláljon három félkómás fickót. Miután rájuk lelt, rögtön tudták, hogy jó lesz ez a felállás, annak ellenére, hogy formálisan soha senki nem hívta meg Kirk-öt, hogy tagként csatlakozzon. Megrögzött diákként, Hammett az elsõ ’Kill ’em All’ turnéja alatt Joe Satriani-tól vett leckéket, felszállva arra a hajóra, ami aztán jazz, a blues, és a klasszikus irányzatok világa felé vitte. Mi több, mindig is a tanulás volt Kirk válasza a teljes kiégésre. 1993-ban, a maratoni hosszúságú ’Black’ album turné befejeztével pedig, azonnal beiratkozott a San Fransisco-i Városi Fõiskolára, ahol a késõbbi (’Load’ és ’ReLoad’ albumokon megismert) gitártudását megalapozó leckéket vett. Kirk továbbra is káprázatos szólókkal tûzdeli meg a Metallica zenéjét, nem beszélve azokról a félelmetesen jó riffekrõl, amiken a ’Load’ idõszak óta James-sel osztozik. Boldog házasságban él Lani-val San Fransisco-ban, egy nagy rakás Hollywood-i klasszikus, két kutya (Darla és Hoku), valamint néhány macska társaságában… Ja, és csak a teljesség kedvéért, Kirk egy évben 361 napot a gitárjával tölt.