Matoaka volt Powhatan szép és élénk leánya, aki uralkodója volt a földnek, amit az angolok Virginiának neveztek el. ˝Pocahontas˝ volt gyerekkori gúnyneve, lefordítva, mint ˝kis szeszélyes˝, ami azt jelenti, hogy játékos, de ugyanakkor szigorú az ellenőrzésekben. Pocahontas életének talán legjelentősebb eseménye a John Smith kapitánnyal való találkozása volt. Disney Pocahontas című filmje mutatja be ezt a történetet. Disneyéknek ez volt az első próbálkozásuk, hogy átírjanak egy történelmi eseményt tündérszerű mesévé. Mint megszokott, a Disney változat hasonlított az eredetihez, ami egészen összezavarna mindenkit. Itt az eredeti történetből részlet, amit maga John Smith mesélt el.

˝   Két nagy kő volt Powhatan előtt. Aztán hátul összekötötték a kezét, a kövekhez hurcolták és azokra fektették a fejét, aztán előkészítették a botjaikat és ütni kezdték a fejét. Ekkor a tömegből egy fiatal indiánlány tört elő, és John Smith-re vetette magát, így megvédve őt a haláltól.˝

Amikor Smith visszatért a tartományba, már csak 38 tartomány állt fenn (a 104-ből). Pocahontas mentette meg ezeket a tartományokat az első téli éhenhalástól. Rendszeres látogatásával bőséges élelmet vitt. Pocahontas rendszeresen látogatta barátját, John Smith kapitányt is. 1609. októberében az a hír fogadta, hogy a kapitány meghalt. Pocahontas ezután nem jött többet, nem hozott élelmet. A következő telet az Éhínség Teleként emlegetik. Valójában John Smith nem halt meg; lábai csúnyán összeégtek egy puskaporos robbanásban, így visszatért Angliába, hogy kórházi kezelést kapjon. A halálesetet a tartomány béliek találták ki, hogy jobban tudjanak dolgozni az indiánokkal (?).

Sok év eltelt, Pocahontast senki sem látta a tartományokból. Ralph Hamor hallotta, hogy a lány hozzáment egy Powhatan főnökhöz, Kokoumhoz. Argyle kapitány felfedezte, hogy Pocahontas Patowamekes-ben van (ez az indiánok egyik táborhelye). Így elrabolták őt 1613. június 4-én, és azt tervezték, így hosszabbtávú békét csikarhatnak ki az indián főnökből. Powhatan eleget tett a követelésnek, és megtartotta a nyitott tárgyalást. Pocahontasszal fogsága alatt inkább vendégként, mintsem fogolyként bántak. 1610 júniusában megérkezett John Rolfe dohánytermesztő is, aki meghonosította a dohánytermesztést. A fiú beleszeretett Pocahontasba, és a lány is belé. Pocahontas átkeresztelkedett kereszténnyé, és 1614-ben feleségül ment John Rolfe-hoz. Pocahontas új neve Lady Rebecca Rolfe lett. 1615-ben megszületett első és egyetlen gyerekük, Thomas. Ez a házasság megteremtette a ˝Pocahontas Békét˝, a hat éves békét Jamestown és az indiánok között.

Pocahontas Angliába is átutazott, életének e szakaszát Disney Pocahontas 2. : Vár egy új világ című filmje mutatja be, amit Disney természetesen átírt. Amikor Pocahontas indult haza, egy angol betegség, a fekete himlő elragadta életét 1617. március 17-én. 21 vagy 22 éves lehetett (születési időpontja bizonytalan: kb. 1595).

A Disney film, a Pocahontas sok tekintetben pontos. A mesében Pocahontas lelkét ejtik fogságba, John Smith személyében. A környezet is pontos: mind James Fort, mind a Powhatan falu ábrázolása hiteles, a jelenlegi történet és a régészeti leletek szerint. London, a virginiai vadon és a Susan Constant hajó mind gondosan kutatottak. John Ratcliffe-nek valóban a tartomány vezetésében volt szerepe, amikor John Smith-t elrabolták, majd szabadon bocsátották Powhatanék. És végül, de nem utolsósorban John Smith leírta, miként menekült meg a kivégzéstől, amikor Pocahontas odavetette magát Smith feje, és a kőbalták közé.

Akárhogy, a film nagyon prózai.