Előadását egyenletes, megbízható, dobjáték és újító jellegű szólók jellemzik. Egyszerű személyisége lévén jól kijött a zenekar többi tagjával. 1965-ben vette feleségül Maureen Coxot, akitől 1975-ben elvált. Közös gyerekeik Zak, Jason és Lee. 1981-ben újra megnősült, felesége Barbara Bach, színésznő, akinek legemlékezetesebb alakítása: Bond-lány a A kém, aki szeretett engem című filmben. Richard Starkey Liverpool munkásnegyedében nőt fel. Gyermekkorában két súlyos betegsége is volt, amelyek miatt összesen három évet töltött kórházban, így iskolai tanulmányaival lemaradt kortársaitól. A liverpooli Rory Storm and the Hurricanes dobosa volt 1959 és 1962 között, akikkel ugyan azokban a klubokban játszott Liverpoolban és Hamburgban, mint a Beatles. Amikor 1962 augusztus 16.-án a Beatles megvált akkori dobosától, Pete Besttől, Ringót kérték fel a megüresedett helyre.