JOHNNY DEPP (Jack Sparrow kapitány) Kentuckyban született és Floridába nõtt fel. Magának való, vadóc gyerek volt, kábítószerezett, otthagyta a középiskolát, és egy rockzenekarban gitározott. Színészi pályafutása a zenekar felbomlása után indult, kisebb szerepet kapott a Rémálom az Elm utcában (Nightmare on Elm Street) címû horrorban, majd egy fajsúlyosabbat a Szakasz (Platoon) címû háborús drámában. Ezután három évig játszotta Tim Hanson detektívet a „21 Jump Street” címû tévésorozatban. Ez a szerepe a kamaszlányok kedvencévé tette, Depp azonban rosszul érezte magát a tinibálvány skatulyájában, és sietve kibújt belõle. Két igencsak provokatív filmben vállalt fõszerepet: John Waters Cry Babyjében és Tim Burton Ollókezû Edwardjában (Edward Scissorhands), amely meghozta számára az elsõ Golden Globe-jelölést. Ezután olyan filmek következtek, mint az Arizonai álmodozók (Arizona Dream), a Gilbert Grape (What’s Eating Gilbert Grape), a Benny és Joon (Benny & Joon), a Don Juan DeMarco, a Félelem és reszketés Las Vegasban (Fear and Loathing in Las Vegas), Az Álmosvölgy legendája (Sleepy Hollow), az Ed Wood, a Fedõneve: Donnie Brasco (Donnie Brasco), az Asztronauta (The Astronaut’ Wife), a Halott ember (Dead Man), a Csokoládé (Chocolat) és a Pokolból (From Hell). Deppet háromszor jelölték Golden Globe-ra, és 1999-ben tiszteletbeli Cesar-díjjal tüntették ki. Ugyanebben az évben született elsõ gyermeke feleségétõl, Vanessa Paradis színésznõtõl.
Depp, akit az egyik „legeurópaibb” filmszínésznek tartanak Hollywoodban, Kaliforniában él, és nemrég ünnepelte a negyvenedik születésnapját.

A déli származású színész gyermekként meglehetősen visszahúzódó és magányos volt. A család szüntelen költözködése, kedvenc nagyapja halála, majd szülei válása odáig vezettek, hogy a kis Johnny a kábítószerek felé fordult, és otthagyta a középiskolát is. A gödörből a zene iránti lelkesedése juttatta ki, és miután gitárosként bekerült egy zenekarba, egy alkalommal még Iggy Pop előtt is felléphetett. Amikor azonban a siker reményében Los Angelesbe költöztek, a banda széthullott, és Johnny rockzenei karrierjének hamar vége szakadt.

Első felesége mutatta be a még szintén kevéssé ismert Nicolas Cagenek, aki beajánlotta őt a Rémálom az Elm utcában című klasszikus horror stábjába: Depp egy mellékszerepet játszott a filmben. A színiiskola elvégzése után azonban hamar elege lett a pehelysúlyú szerepekből, inkább olyan filmekben vállalt volna közreműködést, mint Oliver Stone A szakasza, amelyben Charlie Sheen és Willem Dafoe partnereként kapott is egy kisebb szerepet. Nem csoda tehát, hogy csak ügynöke hosszas rábeszélésére fogadta el a 21 Jump Street című TV-sorozat egyik szerepét, azzal a feltétellel, hogy mindössze egy szezont húz le a televíziónál. És aggodalma beigazolódott: a sorozat óriási sikere nyomán az egy szezonból három lett, s Johhny Depp Amerika legújabb tinibálványává vált.

Hogy a fenti szerep nincs kifejezetten ínyére, következő filmjeivel, az öniróniától nem mentes Cry Babyvel és Tim Burton bizarr hangulatú meséjével, az Ollókezű Edwarddal rögtön ki is nyilvánította. Ugyanakkor a magánéletét kísérő élénk érdeklődés nagyban megnehezítette azt a törekvését, hogy komoly színészként próbáljon érvényesülni. Botrányokból pedig volt bőven: hol paparazzikkal verekedett, hol egy szállodai szobát tört össze, hol zűrös párkapcsolatai (többek között Wynona Ryderrel és Kate Moss-szal) révén került a címlapra, de a legnagyobb botrány abból született, amikor legjobb barátja, River Phoenix drogtúladagolás következtében Depp klubja előtt lelte halálát.

Johnny Depp mára Hollywood azon kevés elismert sztárja közé verekedte magát, akik minden filmjükkel az igényességet képviselik, legyen az európai rendező független produkciója (Arizonai álmodozók), drogos kult-regény filmadaptációja (Félelem és reszketés Las Vegasban), sztárokkal telitűzdelt non-fiction gengsztertörténet (Fedőneve: Donnie Brasco), vagy sötét atmoszférájú klasszikus horror (Az Álmosvölgy legendája).

Pályája elismeréseképpen 1999-ben tiszteletbeli Cesar-díjat kapott a Francia Filmakadémiától. Johnny Depp felesége Vanessa Paradis színésznő, aki 1999-ben gyermekkel ajándékozta meg. Depp, akit az egyik „legeurópaibb” filmszínésznek tartanak Hollywoodban, Kaliforniában él, és nemrég ünnepelte a negyvenedik születésnapját.

Egyéves szünet után (2002-ben egyetlen filmet sem forgatott) a 40 éves Johnny Depp gőzerővel vetette bele magát ismét a munkába. 2003-ban három, 2004-ben pedig két új filmjét mutatják be, melyek közül az elsőnek hétvégén tartották a díszbemutatóját.

A Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl (A Karib-tenger kalózai: A fekete gyöngy átka) a Disneyland egyik játékától kapta az ihletést, ezért a premiert a vidámparkban tartották. A történet szerint Jack Sparrow (Johnny Depp) tengerészcsapatot verbuvál a karibi kalózok feltartóztatására, akiknek vezetője (Geoffrey Rush) egy fiatal lány feláldozásával szeretne feloldozni egy ősi átkot.

A film két fiatal sztárja (a szépséges főhősnő szerepében Keira Knightley, a Csavard be, mint Beckham! felfedezettje; valamint Orlando Bloom) szintén megjelent a díszbemutatón, melyen 1500 rajongó várta tombolva a sztárokat. Gore Verbinski rendező (A mexikói, A kör) legújabb munkája azonban csak július 9-étől látható az amerikai mozikban.