- Hogy mennek a dolgok a Mersey partján?

- Apránként felfedezem Liverpoolt és az angolom is fejlődik. A külvárosban lakom, de minden közel van. A ház nincs túl messze a reptértől és az edzőpályánktól, ahol a legtöbb időt töltöm. Érkezésemkor házat béreltünk, de már megvettük a saját otthonunkat és most rendezzük be, mert az én családom és a barátnőm családja is át fog költözni. Ez sok ember, így kell még egy pár ágy.

- Hiányzik a otthonod?

- Nem. A barátaimat, a kollégáimat és a családomat hiányolom, de maga Madrid nem igazán hiányzik. Mindig megnézem az összes Atleti meccset, és még mindig fáj...

- Melyek a főbb különbségek az Atletico Madrid és a Liverpool között?

- Ez egy nagy klub és a csapat mindig a helyzet magaslatán áll. Idén kicsit lassan indultunk el a BL-ben, de újra magabiztosak vagyunk és ha még nehéznek is találjuk a sorozatot, akkor is képesek vagyunk 3 sőt 4 gólt is szerezni 5 percen belül. A legnagyobb különbség a nagy klub mentalitás.

- Nagyban különbözik a rendszer az Atleticoban megszokottól?

- Először is nagyobb a keret és mindenki megérti problémák nélkül a menedzser rotációs módszerét. A legfőbb különbség talán az itteni futballkultúra, és a klubon belüli szervezés. Rafa a főnök, és mindenben övé az utolsó szó. Adtak neki időt, hosszú szerződést a klubbal és bármit kérhet, amire szüksége van. Van elég játékosa, ahhoz hogy kedve szerint alakítsa a játékot. A klubon belül minden embernek megvan a maga szerepe és Rafa az egyedüli, aki rendelkezik. Spanyolországban túl sok a döntéshozó: a klubelnök, a sportigazgató, a technikai igazgató, a menedzser... itt sokkal egyszerűbbek a dolgok.

- Többet edzel? Azért kérdem, mert olyan soványnak tűnsz.

- Az itteni edzés az egyes játékosok egyéni szükségleteire van igazítva, és többször is játszunk. Az edzőkomplexumban minden megvan ami csak kell (ugyanez lesz elmondható az Atletico új edzőkomplexumáról is) tehát itt nincs olyan ürügy, hogy nem vagyunk jól felszerelve. A csatároknak, védőknek, középpályásoknak nem ugyanolyan a testi felépítésük és nem ugyanazt kell nyújtaniuk egy-egy meccs alkalmával, így kétszer egy héten csak a egyéni erősségeinket és a játékunk egyes területeit fejlesztjük. Például ha az ember gyakorolja az ugrásokat vagy futóedzést tart rövid időn belül már látható is lesz a fejlődés. Az étrendet is alaposan ellenőrzik: zsírbevitel stb.

- Valahol azt olvastam, hogy olyan az időbeosztásod, mint egy átlagos munkanap.
- 9-re érkezünk a Mellwoodra, együtt megreggelizünk, edzünk, és aztán ebédelünk. Nem kötelező ebédre is maradni, de jobban szeretik, ha ezt tesszük, mert így a napi három étkezésből kettőt ellenőrizni tudnak.

- Nagyon más a mindennapi élet?

- Jobban tisztelnek az utcán, mint Madridban. Az emberek köszönnek, de megtartják a távolságot. Nagyon ritkán jönnek oda hozzám az utcán. Ezt a futballisták jó pontként értékelik, mert a mindennapi élet sokkal gördülékenyebb és nyugodtabb és az a helyzet... hogy ez tényleg így van.

- Otthon a Liverpool több mint csupán 11 játékosból áll.

- Amikor a dolgok nem jól alakulnak, a drukkerek méginkább mögénk állnak, és ez segít abban, hogy a legtöbbet ki tudjuk hozni magunkból a pályán. Spanyolországban fáj, amikor a szurkolók a saját csapatukat fújolják csak mert nem jól játszanak. Itt a klub az első, előrébb való, mint bármely játékos. Az emberek büszkék arra, hogy Liverpool rajongók és ha kilép az ember az utcára sokszáz mezt lát. Nem számít hogy a csapat nyert vagy vesztett ők büszkék ránk.

- Az Anfield igazán lenyűgöző. Kívülről úgy néz ki, mint bármely más stadion, de belül csodálatos és hihetetlen a hanghatás.

- Az Anfield egy tipikus angol stadion. Kívülről elég átlagosnak néz ki de nagyon impozáns, hatalmas akusztikájával egy bámulatosan jó játékteret biztosít. Maga a stadion is különleges a múltja miatt. Mára kezd szűkösnek bizonyulni, ezért új stadiont fognak építeni.
Az Anfield azonban olyan különleges, hogy nem fogják lebontani, hanem építenek egy utat ezen keresztül az új stadionba.

- A Liverpool madnem egy "vallás"?

- Így van, inkább az érzésről szól semmint az üzletről. Az embereket sokkal jobban érdekli a klub története, sikerei, jó és rossz időszakai, mint a pénz vagy a jelenlegi átigazolási piac.

- Hasonlóan hangzik az Atletico Madridéhoz?

- Ez igaz, sok közös van a szurkolókban. A büszkeség, amit mindenkor éreznek: győzelem, vereség vagy döntetlen alkalmával.

- Találkoztál már a legendás Bill Shankly híres mondásaival?

- Igen. Tudom, hogy fontos helyet foglal el a klub történelmében. Egyszer azt mondta, hogy egy játékos soha sem érezheti úgy, hogy fontosabb a klubnál, mert senki sem előbbrevalóbb annál. Ez az üzenet máig megmaradt. A Liverpool legfontosabb játékosai és edzői mind hálásak, hogy képviselhették a híres Vörös mezt. Egyesek több sikert értek el, mint mások, de a szurkolók minden játékost családtagként kezeltek.

- Mit mondanak az Everton szurkolók, amikor odamennek hozzád?

- Itt egészséges rivalizálás van, nem úgy mint Spanyolországban. A derbi napján az egész város megáll. Mindkét fél egyet akar, a csapatuk győzelmét. Jó itt a mindennapi élet, valójában amikor Everton fanok jönnek oda hozzám, azt mondják: "Sok szerencsét ebben az évben, csak akkor ne amikor ellenünk játszol!".

- Hogy megy az angol?

- Nos, kezdetben nehéz volt. Nagyon keményen kellett koncentrálnom, mert nem tudtam kivenni amit mondtak, még a pályán sem. A pályán használt szavakat kellett először megtanulnom. Ha ott nem tud kommunikálni az ember a többiekkel, akkor teljesen elveszik.

- Hogy mondod valakinek, hogy lassítson a labdával?

- Time.

- És azt, hogy: "Vigyázz!" ?

- Man on! Kezdetben mindig azt mondtam: "be careful", de senki se tudta mit akarok ezzel..

- Sokan beszélnek spanyolul a csapatban.

- Tizenketten vagyunk, de megpróbálunk nem beszélni spanyolul, mert ha észreveszi a mester megszid bennünket: "English, please." Mindig angolul beszél hozzánk, kivéve ha valamit nem értünk.

- Mégha kevesebb is az angol játékos, mint a külföldi, az angolok irányítanak.

- Természetesen. Ez egy angol csapat és mindkét kapitány angol: Gerrard és Carragher is. Mindketten tudják, hogy a klub előbbrevalóbb, mint bárki más.

- Úgy érzed több gólt fogsz itt szerezni, mint az Atletico Madridban?

- Több a játéklehetőség és a gólszerzési lehetőség is, mert a csapat több helyzetet dolgoz ki. Most rúgom a  gólokat és remélem, hogy ez a sorozat folytatódni fog. Az első évben viszont türelmesnek kell lenni. Én az első meccsnaptól kezdve gólokat lőttem és a találatok mindenkire önbizalomerősítőként hatottak.

- Tehát boldog vagy, hogy idejöttél?

- Igen. Szerintem nagyon fontos, hogy egyes spanyol játékosok külföldön játsszanak. Nagyobb elismerésben részesül az ember. Nézd meg ott van Cesc, soha nem kapta meg az esélyt, hogy spanyolban játsszon és nem lenne ilyen jó, ha nem Arsene Wenger keze alatt lenne. Spanyolországon kívül igenis van foci és azt kívánom bárcsak előbb jöttem volna át. Sokkal többet tanultam volna. Azt kell mondanom, hogy nagyon élvezem az itt töltött időt.