Mi az a Straight Edge? Hogy alakult ki a teljes absztinenciát hirdető Straight Edge mozgalom? Maga a Straight Edge kifejezés a Teen Idles, majd a Minor Threat frontemberétől, Ian MacKaye-től ered, aki ironikus módon elhatárolódott a később kibontakozó mozgalomtól. Általánosságban a Straight Edge előadók teljes absztinenciát hirdetnek: elítélik az alkohol, a drogok, a dohányzás használatát, és a futó szexkapcsolatokat. Szintén a Straight Edge felfogás része lett a vegetarianizmus. Az eredeti ideológia később a vegetáriánus életfelfogás mellett politikai színezetet is kapott, sőt, állatvédők és civiljogi aktivisták is felbukkantak a gyűjtőnév alatt. A mozgalom gyökerei a nyolcvanas évek elejére, a washingtoni punk-szcénába nyúlnak vissza. Ekkoriban az alkoholfogyasztásra vonatkozó szigorú amerikai törvények miatt sok fiatal nem jutott el koncertekre. A Teen Idles egyik 1980-as koncertjén egy San Francisco-i klub tulajdonosa megsajnálta a klub előtt reménytelenül várakozó tiniket. Minden 21 év alatti fiatal kezére egy X-et rajzoltak, hogy a bárosok ne szolgálhassák ki őket. MacKaye javaslatára a módszert több klub is átvette, és pár év alatt Amerika-szerte gyakorlattá vált, sőt az alkohol- és drogmentes élet jelképe lett. A szimbólum a Teen Idles 1980-ban, független kiadásban megjelent Minor Disturbance című korongjának borítóján jelent meg először. A Straight Edge kifejezés már a Minor Threat zenekar Out Of Step című korongján bukkant fel egy dal címeként. A szöveg fektette le az ideológiai alapokat: I don't smoke, don't drink, don't f**k. Ennek ellenére MacKaye látva a mozgalom kibontakozását, élesen elhatárolódott tőle. Az eredeti jelentésre utalva az X mind a mai napig megmaradt a Straight Edge jelképeként, sőt a kifejezés is gyakran az SxE formában szerepel. A Minor Threat dobosa, Jeff Nelson egyik művészeti alkotásában szülővárosának zászlajában a csillagokat X-ekre festette át, így az XXX is jelölheti a Straight Edge-et. Sajnos ugyanez a szimbólumsor a pornográf tartalmakat is jelöli, így gyakran félreértelmezték felbukkanását. A mozgalom a nyolcvanas évek végén, kilencvenes évek elején érte fénykorát, az olyan, döntően hardcore bandáknak köszönhetően, mint az Earth Crisis, a Gorilla Biscuits, a Crucial Youth vagy a Ten Yard Fight. Az SxE egyik legismertebb hirdetője a színészként is jeleskedő Henry Rollins (Black Flag, Rollins Band).