Cady Heron (Lindsay Lohan) afrikai vidékeken nőtt fel zoológus szülei mellett, és 15 éves koráig csak hírből ismerte az iskolát. A család azonban visszatér Chicagóba, és Cady egy átlagos gimnáziumban találja magát, ahol hamar megtanulja az első leckét: semmit sem tud azokról a vad dolgokról, melyek az úgynevezett civilizációban - esetünkben egy középiskolában - előfordulnak. Ami itt folyik, az valóságos pszichológiai hadviselés és intrikák sora, és mindezek élén Regina George (Rachel McAdams) áll, a legmenőbb és legrafináltabb csaj az iskolában. Ő a Királynő, a lányok bálványa, szinte mindenki rá akar hasonlítani, az ő szavát lesi. Nem tanácsos az útjába kerülni, ám az új lány alig teszi be a lábát, máris a lehetséges riválisaként tartják számon. Cady csak kapkodja a fejét, próbál kiigazodni az iskola világában, és elhelyezni magát ebben a kis társadalomban. Arra is rá kell jönnie, hogy az élet a dzsungelben sokszor semmi ahhoz képest, ami egy gimiben történik.


 Cady két csoport között találja magát új iskolájában: az egyik a jó tanuló Matléták köre, ahol minden a jó tanulmányi eredményről szól, a másik pedig a Plasztik világ, ahol a közkedveltség a legfontosabb. Szerintem ez a helyzet minden középiskolás lánynak ismerős, de azoknak is, akik még nem, illetve már nem részei ennek a világnak. Nekem legalábbis nagyon ismerős volt."
"A főszereplő Cady elszigetelt körülmények között cseperedett fel, így aztán fogalma sincs, mit jelent egy modern kultúrában élni - teszi hozzá Waters. - Belecsöppen a közép-nyugati gimnázium őrült közegébe, és a különféle csoportok igyekeznek őt megnyerni maguknak. Ezt nagyon nehéznek találja, és végül olyan "sötét" vonásokat fedez fel magában, melyekről egyáltalán nem tudott. A közönségnek el kell hinnie Cady átváltozásait: először ártatlan lányból gonosszá, majd olyanná, akiben igazi emberség van. Lindsay nagyszerűen érzékeltette a fokozatos átalakulást."
A bálványozott Királynő, Regina George szerepében Rachel McAdams  A film alapjául Rosalind Wiseman könyve, a Queen Bees and Wannabes: Helping Your Daughter Survive Cliques, Gossip, Boyfriends, and Other Realities of Adolescence szolgált, mely teljesen lenyűgözte Tina Fey-t, az Egyesült Államokban nagy népszerűségnek örvendő "SNL" tévésorozat egyik forgatókönyvíróját. Olyannyira megtetszett neki a téma, hogy kapcsolatba lépett az írónővel, aki az Empower Program nevű nonprofit szervezet alapítója is, mely kamaszoknak nyújt segítséget, és céljai között szerepel a kamaszkori erőszak megfékezése.
Fey szerint a Lányok Világa, a tizenévesek iskolai hierarchiája és az összes ehhez kapcsolódó jelenség érdemes a behatóbb vizsgálatra, és a könyv remek alapanyagot szolgáltat egy időszerű és mulatságos filmhez.
"Szerintem a lányok rendkívül találékonyak, ha arról van szó, hogyan szúrjanak ki egymással, méghozzá igen rafinált és fájdalmas módon - mondja Fey. - A könyvben leginkább azok a történetek tetszettek, melyeket a megszólaltatot lányok meséltek el. Rosalind, jogosan, nagyon komolyan vette őket, de szerintem ezek egyúttal igen szórakoztatóak is. Ezek a lányok alighanem ösztönösen, de roppant okosan és ravaszul kezdik ki egymást."
Egy könyv átdolgozása filmre legjobb esetben is összetett feladat, ám ezúttal még nehezebb volt Fey dolga, mivel nem-fikciós művet kellett elképzelt sztorivá alakítani. Wiseman könyvének koncepciójából és történeteiből indult ki, hozzátette saját középiskolás emlékeit, és ebből kerekített egy mulatságos forgatókönyvet, mely Mark Waters rendező figyelmét is felkeltette.
"A forgatókönyv okos, vicces, tele van humorral, ugyanakkor nagyon emberi is, így a néző érzelmileg is kapcsolódni tud hozzá - mondja Waters. - Nem az átlagos, megszokott gimi-mozi. Tina hús-vér szereplők kis világát teremtette meg, melyre érdemes odafigyelni."
Cady szerepét az elmúlt években felfedezett Lindsay Lohan kapta, akit legutóbb Waters Nem férek a bőrödbe című vígjátékában láthatott a közönség. Lohan nemcsak a rendező miatt vállalta a szerepet, hanem vonzotta a forgatókönyv stílusa, humora és karakterei. "Szerintem Tina nagyon jól belelátott a tinilányok fejébe - mondja a 17 éves színésznő. - Írása rendkívül realisztikus, hűen tükrözi a középiskolás légkört és az ott folyó rivalizálást. Minden fiatal, lányok és fiúk egyaránt egy sor fejlődési szakaszon mennek át, míg rátalálnak önmagukra, és az iskolai környezet nem túlságosan segít ebben.
Regina tűnik fel, aki legutóbb a Tökös csaj-ban játszott főszerepet. Ő maga a középiskolában nem tartozott igazán egyetlen csoporthoz sem, de most nagy kedvvel affektálta végig a forgatást a Királynő szerepében. "Regina a ranglétra csúcsán áll, népszerűségéhez kétség sem férhet - mondja. - Lényegében ő és a barátnői irányítják az iskolát, ők mondják meg, mi a menő és mi nem, hogyan kell viselkedni, és ők diktálják a divatot is. Regina rendkívül okos, és második találkozásuk után pontosan tudja, hogy Cady veszélyezteti egyeduralmát. Észreveszi, hogy Cady elég csinos és elég okos ahhoz, hogy népszerű legyen, és azt is tudja, hogy amint hozzászokik a középiskola világához, minden adott lesz, hogy letaszítsa őt trónjáról. Ezt nem engedheti. Haladéktalanul cselekszik tehát: pártfogásába veszi, és állandóan rajta tartja a szemét."
Mark Waters rendező jól látja, mennyire nem hasonlít a színésznő a szereplőjére. "Szerintem éppúgy igaz, hogy kedves lánynak kell eljátszania egy gonosz lányt, mint ahogy érdemes okos embert választani, hogy eljátsszon egy butát. Rachel keményen dolgozik, nagyszerű lány. Bár ördögi tud lenni a kamera előtt, a valóságban nagyon is kedves teremtés. Ami nagy szerencse nekünk - teszi hozzá mosolyogva -, mert ha tényleg hasonlítana Reginára, a forgatás valóságos rémálom lett volna."
A filmesek hosszasan keresték a megfelelő színészeket Janis, Damian, Grethcen, Karen és Aaron szerepére. Számtalan 15 és 25 év közötti jelentkezőt hallgattak meg New Yorkban, Los Angelesben, Torontóban, Vancouverben és Chicagóban .
Gretchen szerepét végül Lacey Chabert kapta, aki szerint ez a lány "csak a társaság miatt rossz", és mert hajlamos kifecsegni mindenki titkát, ami sokszor bajba sodorja. "Borzasztóan gazdag, mert az apja a Toaster Strudel feltalálója, és ezt szereti mindenkivel tudatni - mondja Chabert. -Ugyanakkor nagyon bizonytalan is, állandóan azon görcsöl, hogy Regina kipenderíti a csapatából, és fél, hogy elveszíti státuszát. Ezért aztán tart Reginától, miközben bálványozza is. Tudja, hogy ha egy napon valamit elszúr, nem megfelelő színű ruhában jön vagy valami ilyesmi, akkor neki vége."
Karent az újonc Amanda Seyfield játssza, aki nagyon örült, mikor megkapta a szerepet, és azt sem bánta, hogy ő lesz a csapat ostobája. "Karen talán buta, de jó kedélyű és energikus is" - mondja.

A három lány alkotja az iskola elitjét, Aaron Samuels pedig a legmenőbb srác, jóképű és okos is. Ő az első, akibe Cady beleszeret, de sajnos ő Regina ex-barátja, és a Királynő nem tűrheti, hogy a riválisa oldalán lássa. A szerepet Jonathan Bennett játssza, aki bevallotta, hogy Aaron nem sokban különbözik attól, aki ő is volt középiskolás évei alatt. "Jó fej, laza srác - mondja. - Egyformán jó a sportokban, és megállja a helyét a matekban is, de sem nem sportoló, sem nem "matléta"; inkább amolyan "mindenki barátja" típus. Teljesen át tudom élni a szerepét, mert én sem akartam soha klikkekhez tartozni, ezért könnyű volt a bőrébe bújni."
Lizzy Caplan és Daniel Franzese alakítják a két "kívülállót", akik nem hajlandóak beszállni a gimnazista "hierarchiába". "Janishez és Damianhez hasonló fiatalok minden iskolában vannak - magyarázza Caplan. - Kívülállónak tartják őket, és ők maguk is elfogadják ezt a címkét, mert tudják, hogy értelmesebbek a többieknél. Tisztában vannak vele, micsoda ostobaság az egész felhajtás, és tudják, hogy négy év múlva a saját életüket élhetik."
"Damian és Janis egy pár - teszi hozzá Franzese -, mert ők azok, akik tényleg megértették, miről van szó. Tudják, hogy nem az iskola a világ közepe, és rájönnek, hogy nem az itteni pozícióktól függ, hogy mi lesz a következő lépés, és hogyan alakul később az életük."