szereplők:

Leonardo DiCaprio	...	Howard Hughes
Cate Blanchett	...	Katharine Hepburn
Kate Beckinsale	...	Ava Gardner
John C. Reilly	...	Noah Dietrich
Alec Baldwin	...	Juan Trippe
Alan Alda	...	Ralph Owen Brewster szenátor
Ian Holm	...	Fitz professzor
Danny Huston	...	Jack Frye
Gwen Stefani	...	Jean Harlow
Jude Law	...	Errol Flynn
Adam Scott	...	Johnny Meyer
Matt Ross	...	Glenn Odekirk
Kelli Garner	...	Faith Domergue
Frances Conroy	...	Mrs. Hepburn
Brent Spiner	...	Robert Gross
Amy Sloan	...	Allane Huges (Howard anyja)

A sztori

Howard Hughes, a huszadik század legfigyelemreméltóbb egyéniségei közé tartozott. Sikeres feltalálóként, dörzsölt iparmágnásként és ünnepelt hollywoodi producerként az álmai megvalósításáért a mindenre kész amerikai ideálját testesítette meg, legnagyobb szenvedélye azonban mindenekelőtt a repüléshez fűzte. Martin Scorsese kamerája előtt Hughes életének eredményekben leggazdagabb évei elevenednek meg: az a húszas évek közepétől a negyvenes évekig terjedő időszak, melynek során Hughes merészsége és szenvedélye révén mind a repülést, mind a filmkészítést forradalmasította. Hughes életének ezen fejezetét azonban, nemcsak a határtalan kísérletező kedv, a szenvedélyes szerelmi ügyek és a kíméletlen üzleti csatározások jellemezték, ezek voltak azok az évek is, amikor Hughes-nak először kellett szembenéznie a siker és a hírnév árnyoldalával, és saját maximalizmusa következményeivel.

Ahhoz, hogy élethűen idézze meg a technikai vívmányokért rajongó, álmait kergető híresség világát, Martin Scorsese rendezőnek is újításokhoz kellett folyamodnia. Scorsese és stábja a legmodernebb digitális technológia és a hagyományos világítási és díszletezési módszerek, valamint a húszas, harmincas és negyvenes évek világát idéző makettek kombinálásával olyan filmet készítettek, mely olyan hatást kelt, mintha a Hughes fénykorában bevett Technicolor eljárással készült volna.

Leonardo DiCaprio alakítja Howard Hughes-t, aki alighogy átlépte húszas éveinek küszöbét apja szerszámgépgyárának ráeső örökségéből leforgatta az első világháborús pilótákról szóló, Hell�s Angels című eposzt. Fittyet hányva a Hollywood-ban uralkodó stúdiórendszerre, Hughes saját erőből fogott hozzá, hogy egy minden tekintetben újdonságszámba menő filmet forgasson. A forgatás során nemcsak maga hajtotta végre a repülőmutatványokat, de a film kedvéért repülőgép-tervezésbe is fogott, és végül minden idők legdrágább produkcióját hozta tető alá. A film sikere igazolta a befektetett energiákat: Hughes bebocsátást nyert a gazdagok és szépek elit klubjába.

Miután megalapította a Hughes Repülőgépgyártó Üzemet, és megdöntött számos repülési rekordot, Hughes Charles Lindbergh után Amerika leghíresebb pilótájává vált: ünnepelt sztár lett, akit csillogás és titokzatosság övezett. A harmincas években Hughes megvásárolta a TWA légitársaságot és hozzálátott, hogy megvalósítsa régi álmát, s megépítse a világ legnagyobb repülőgép-óriását, a repülő hajóként emlegetett Herkulest. Hatalmas vagyona, irigylésre méltó szerelmi kalandjai és nagyszabású tervei ellenére az amerikaiak bálványa bár szinte minden akadályt legyőzött a levegőben, saját démonjaitól nem tudott megszabadulni.

Scorsese filmje nemcsak a sorozatos győzelmekről és diadalokról, hanem Hughes magánéletéről is képet fest. Mesél Hollywood két legendás színésznőjéhez, Katharine Hepburn-höz (Cate Blanchett) és Ava Gardnerhez (Kate Beckinsale) fűződő kapcsolatáról, és beszámol a Pan American befolyásos vezetőjével, Juan Triplle-lel (Alec Baldwin) folytatott heves küzdelméről. Feltűnik a filmben Hughes jobb keze, a mágnás mellett egész életében kitartó Noah Dietrich (John C. Reilly), és a Hughes-val állandó harcban álló Owen Brewster szenátor (Alan Alda), továbbá tanúi lehetünk annak a tragikus kimenetelű repülőgép-balesetnek is, mely nagyban hozzájárult ahhoz, hogy az egyre súlyosabb fóbiákkal küzdő Hughes remetei magányban töltse élete hátralévő részét.