Zacket majd szétveti a méreg, ahogy beront a lakásba. Rachel pont telefonál. Férje zaklatottságát látva, elnézést kér, s leteszi. â013 Miâ026?

- Rachel, ne most!

- Deâ026

- Hagyj békén!

- Fogadni mernék, hogy már megint Jaquelinnal történt valami. De akkor sem beszélhetsz ilyen hangon velem!

- És te beleavatkozhatsz a dolgaimba?

- A feleséged vagyok! De mégis miről beszélsz?

- Annak ellenére beszéltél Jaquelinnal, hogy megkértelek, ne tedd!

- Mert fontosnak éreztem, hogy megtegyem.

- Nem volt jó ötlet. A szertárbanâ026 mindegy

- Nem, most már nem mindegy! Mi volt a szertárban? â013 Most már kíváncsi a történtekre.

- Megcsókolt. Én egy percig rosszul reagáltam. Aztán le akarta venni a ruháját. Amire még rosszabbul reagáltam, közöltem vele, hogy orvoshoz kellene mennie.

- Azt tényleg nem kellett volna. De hogy is volt az a ruha levétel?

- Mit akarsz hallani, Rachel? Hogy tetszett-e a dolog? Nem! Ez az egész kezd terhes lenni számomra. Jaqueline már nem gondolkodik, s ez veszélyes.

- Veszélyes? De Zack, ő csak egy fiatal lány!

- Lehet. De sajnos én már nem csak annak látom. â013 Bemegy a szobába, s bevágja maga mögött az ajtót.

            A nő megrázza a fejét, s újra telefonál. Jó fél órán keresztül beszél, majd elkezd rendet tenni, takarítani a nappaliban, s közben várja, hátha férje is előbukkan a szobából. De hamarabb csengetnek.

            Shannon támassza a falat. â013  Szia, Zack itthon van? Beszélnem kell vele!

- Igen. Nem tudom, hogy fog-e beszélni veled, de gyere be! â013 Beengedi a lányt, s a férjéhez megy. Kicsivel később együtt mennek ki a szobából.

- Shannon, mi történt?

- Gáz van. Jó nagy!

- Igazán? â013 Elmosolyodik a lány komolyságán, de be kell látnia, hogy Shannon nem viccel. â013 Mi a baj?

            A lány épp belekezdene, de Zacket telefonon hívják. Amíg beszél, Rachel Shannont figyeli. Ő is tudni szeretné, mi lehet olyan nagy baj. Zack a telefont letéve a lányra néz, aki érzi, hogy a hír nélküle is eljutott. â013 Ki volt az?

- Az iskolaigazgató.

Rachel odakapja a fejét. â013 És miért?

- Szóval Jaqueline nem hallgatott rám.

- Rachel odalép a lány elé. â013 Elárulnád végre, mi folyik itt?

Helyette Zack felel. - Jaqueline anyja vár rám. És sejtem, hogy miért.

- De én nem! â013 A felesége kiborulva ül le.

- Jackie azt hazudta otthon, hogy meg akartad erőszakolni. â013 Néz Zackre Shannon. â013 Az anyja rögtön fel akart jelenteni. Megpróbáltam rávenni Jackiet, hogy vallja be az igazságot, de nem tudtam. Csak annyit értem el, hogy az anyja nem megy a rendőrségre.

- Ez a csaj tényleg nem normális. â013 Csóválja beismerően a fejét Rachel. Alig hiszi el, hogy az előbb még védte.

- Odamegyek.

- Zack! â013 Feláll a feleség. â013 Veled megyek

- Ne! Jobb, ha egyedül intézem el.

- És mit mondasz? â013Shannon sajnálja a srácot.

- Hogy tőlem nyugodtan mehet a rendőrségre is. Nem csináltam semmit!

- Én tudom. De Jaqueline elég meggyőzően alakítja a szerepét.

- És te miért vagy biztos benne, hogy nem neki van igaza?

- Mert a mesében, amit előadott nekem, ellenmondás van.

Zack megfogja a lány kezét. - Gyere! Te talán segíthetsz! - Húzza magával.

            Zack leparkol a kocsival, s besiet. Mikor a kocsinál Shannon egyedül marad, Jaqueline kiszáll anyja kocsijából, s odamegy hozzá. â013 Köszi.

- Jackieâ026! â013 meglepődik.

- Kösz, hogy kiállsz mellettem! Az első utad Zackhez vezetett.

- Miattad teszem.

- Miattam? Na ne viccelj! Én vagyok az áldozat, mellettem kellene állnod!

- Jackie, te nem vagy áldozat! Maximum a saját magadé. Szenvedsz, mert Zack nem a tied, és össze-vissza hazudozol. De ennek még következményei lehetnek, ha nem állítod le ezt az egészet!

- Nem kell, hogy meghallgassalak! â013 Visszaindul a kocsihoz.

- De igen! â013 Követi. â013 Ezzel akarod büntetni, de meg fogod bánni! Nem érted? Nem vádaskodhatsz bizonyíték nélkül, felelőtlenül!

- Miért? â013 Dühösen fordul felé. â013 Ki tudja jobban, mi történt? Te? Nem, én! Én voltam ott!

- De hazudsz, tudom! Ismerlek már!

- Te beleszerettél Zackbe!

- Mi?

- Igen, ezért véded! Beleszerettél és ő is beléd! Sőt, talán veled csalja a feleségét!

Shannon pofon vágja barátnőjét, s döbbenten bámulnak egymásra.

            Eközben az igazgató irodájában Miss. Philips ontja a szidalmakat magából lánya tanárára, amit Zack csendben, főnökét bámulva tűr. Majd a nő egy percre abbahagyja. â013 És még csak meg sem próbálja letagadni!

- Lenne értelme?

- Hogy?

Zack feláll. â013 Asszonyom, mind a ketten tudjuk, hogy maga nem kíváncsi az én véleményemre, az én verziómra. Teljesen kizártnak tartja, hogy a lánya nem mond igazat.

Mielőtt a nő felelhetne, az igazgató szólal meg. â013 De engem érdekelne.

- Mi? â013 A nő döbbenten néz a férfire. Hiszen neki is Jaqueline mellett kellene kiállnia.

- Tudni szeretném, hogy mi történt. És ehhez mind a két verziót meg kell hallgatnom.

A nő dühösen feláll. â013 Rendben, maga csak hallgassa meg! Én viszont megyek a rendőrségre!

- Nézze, nem hiszem, hogy ez jó megoldás lenne. Kérem, Mrs. Philipsâ026

- Maga csak félti az iskola jó hírét. És a lányom érdekeit ki fogja nézni?

Zack nem hagyja, hogy összevesszenek. â013 Tudja mit, asszonyom? Menjen a rendőrségre, ha akar. Ott legalább kiderül majd az igazság és nem nekem lesz kellemetlen a dolog. Én viszont a maga helyében nem arra pocsékolnám az időmet, hanem sürgősen keresnék egy jó pszichiátert a lányomnak!

            Sarah Philips az ajtót bevágva elrohan, a két férfi szembeállva egymással hallgat.

- Zackâ026!

- Ne! Nem kérem, hogy higgy nekem!

- Elmondanád, mi történt valójában?

- Mire beértem, Jackie már a szertárban várt rám. Elkezdett sírni nekem, én meg hagytam, hogy átverjen. Megcsókolt, és én túl későn tértem magamhoz. Összevesztünk.

- Szóval bosszú. Hát jó nagy bajba keveredtél. És az én hibám is. Épp ezért nagyon sajnálom, de nem tehetek mást. Amíg nem derül ki az igazság, nem dolgâ026.

- Erre nincs szükség. Felmondok. Már régen meg kellett volna tennem. Sokkal régebben, és akkor most ez az egész nem lenne. â013 Elmegy.

            Zack és Shannon csendben ül egymás mellett. A lány várja, hogy a srác elinduljon, de látja, hogy dühös.

- Zack, mi történt odabent?

- Sarah Philips a rendőrséggel fenyeget, de tőlem menjen csak!

- Le kellene beszélni róla.

- Engem nem érdekel.

- De Zack, mi van, ha tévedsz? Mi van, ha nem derül ki az igazság? Ha pont egy olyan helyzet alakul ki, hogy Jackie mellé állnak? Jól játszik, az anyja ismert, képes bevonni a médiát. Ráadásul az erőszak kísérlete erős vád, s nehéz bizonyítani, de az ellenkezőjét is, hisz csak vallomások egymással szemben. A dolog attól függ, kinek hisznek. â013 Zack a lányra bámul. Tudja mi ál a monológ hátterében. â013 Jól van, igaz! Aggódom Jaqueline miatt, hisz a barátnőm.

- Elhiheted, hogy többet ártanék azzal, ha megpróbálnám őket lebeszélni a feljelentésről! Ráadásul sokkal gyanúsabb lennék.

- Ezt tudom, de, talán ha csak Jackivelâ026

- Na ezt gyorsan felejtsd el!

- De miért?

- Egyrészt, mert nem fogok vele négyszemközt beszélni. Másrészt, mert elértem oda, hogy baromira nem érdekel, mi van vele.

- Nem kértem, hogy négyszemközt, és azt is megértem, hogy nem érdekel téged, de az hogy veled mi lesz, gondolom igen. És talán tudnátok tisztázni a dolgokat.

- Hát nem tudom, Shannon. Aranyos vagy, hogy segíteni próbálsz, de nem hiszem, hogy erre van megoldás. Csak ha Jaqueline magába nézne és abbahagyná a hazudozást.

- Szóval nem beszélsz vele?

- Nem, Shannon, sajnálom!

            Zackék megállnak az egyik plázánál, mert Rachel ott fog találkozni velük. Ám a nő késik, s addig leülnek egy kávézóba. Beszélgetni inkább nem beszélgetnek, mert véleményük nem egyezik, csak csendben ülnek egymással szemben. Egyszercsak Shannon elkezd mocorogni, s a kólájába bámul. Mire Zack felnéz, hogy mi a baja a lánynak, már késő. Jaqueline áll az asztaluk mellett.  â013Te aztán szép kis ribanc vagy! Játszod a barátnőt, deâ026

Shannon inkább nem szólal meg, de Zack épp szeretne, mikor Sarah Philips a lány mellett terem, s nem hagyja. â013 Na, ez szép! Úgy látszik, magának nem volt elég az én lányom. Lehet, hogy itt több szerencséje lesz.

Zack feláll. De a nővel egyáltalán nem foglalkozik, csak a lánnyal. â013 Mondd, te ezt élvezed? Mert elég beteges dolog. És eddig azt hangoztattad, hogy ennyire szeretsz, de ami azt illeti, elég érdekesen mutatod ki.

Sarah Philips megfogja a lánya karját, és magával húzná. â013 Gyere, kicsim!

De a lány elrántja a kezét, ám közben Zacket bámulja csillogó szemekkel. Koncentrál, hogy ne kezdjen el sírni. Tudja, hogy örökre levesztette a férfit, ezt már soha nem fogja elnézni neki.

- Erről az egészről csak te tehetsz!

- Igen, mert én mentem majdnem bele a te kocsidba, ugye? De igaz, sajnos aggódtam érted. Mert úgy éreztem, valakivel meg akarod osztani a gondjaidat, és hagytam hogy én legyek az a valaki.

- Menjünk, drágám, nem kell ezt hallgatnod!

De Jaqueline nem mozdul. â013 Miért pont Shannon? Ő a legjobb barátnőm.

Az érintett feláll. - Te is nagyon jól tudod, hogy semmi nincs köztünk!

A lányra néz. â013 Tönkre fog téged is tenni!

Zacknél betelik a pohár. Az asztalra dobja a pénzt és elmegy.

            Este Jaqueline az ágyán ül. A kispárnáját szorongatja. Nem tud elaludni. Nyitott szemmel bámulj az ajtót,s közben magában pörgeti az eseményeket. Zack megismerésétől. Hogy tudtak ennyire megváltozni a dolgok? Ő úgy érezte, a srác és közte van valami. Biztos, hogy a tanár kívánja őt, de a felesége valahogy magához láncolja. Mindenről Rachel tehet. Holnap reggel el is megy a nőhöz. Beszélnie kell vele. Végül elnyomja az álom.

            Másnap reggel mikor leér a nappaliba, az anyja már két férfivel kávézik. Odahívja magához a lányát, s bemutatja őt a két nyomózónak. Jaqueline dühös lesz, úgy érzi az anyja hátba támadta. Hiába próbálják csillapítani. Ő ö9sszevissza beszél, s arra hivatkozik, hogy túl megrázó erről beszélnie, s elrohan otthonról. Leginkább Rachellel szeretne beszélni, végül inkább Shannonhoz megy.

            Shannon épp készül otthonról elmenni, mikor a lány betoppan. â013 Jackie! Hát te? â013 A lány dühösen néz rá. â013 Mi van?

- Miért?

- Tessék?

- Miért pont Zack? Miért pont ő kell neked? Bárkit megkaphatsz, de te pont azt akarod, akit szeretek!

- Jackie, te nem tudod, mit beszélsz! Utoljára mondom el, nincs köztünk semmi! Zack szereti a feleségét, soha nem csalná meg!

- Ugyan, Rachel nem vetélytárs nekem!

- Nem? Tényleg? Én másként látom!

- Zack az enyém lesz!

- Jobb lenne, ha végre hagynád Zacket, had élje az életét, és te is élnéd a tied! Hidd el, ennek semmi értelme! Legyél újra olyan, mint voltál! Az a kis bulizós, vagány csajszi, az én legjobb barátnőm!

- Már nem megy!

- Dehogynem!

- Nem is tudom, miért jöttem ide.

- Mert tudod, hogy rám számíthatsz! Elmegyek veled, tisztázunk mindent, ésâ026

- Nem, nem! Csak azt akarom, hogy tudd, csalódtam benned! Mellettem kellett volna kiállnod!

- Azt tettem. És épp azt is teszem! Jackie, hagyd végre abba ezt! Hallod?

De a lány nem figyel rá, elrohan.

            Dél után nem sokkal a rendőrök és Mrs. Philips a gimnázium igazgatójával tárgyalnak. Hirtelen megjelenik Rachel. â013Jó napot! â013 Férje barátjára néz. â013 Veled akartam beszélni, de látom, most nem alkalmas. Majd visszajövök.

- Jöjjön csak be! Úgyis a férjét várjuk! â013 Sarah Philips nem rejti el érzelmeit.

- Hogy őszinte legyek, nincs túl sok kedvem végighallgatni a hazugságokat, amit a lánya a maga szájába adott.

            A két nő jól összeveszik, s a nyomozók megpróbálnak rendet teremteni. És kikérdezik Rachelt is. De mikor a nő látja, hogy szavai semmit nem érnek, már eldőlt, hogy Jaquelinnak hisznek, úgy dönt, semmi értelme a magyarázkodásnak. Kimegy a szobából. Rettentő dühös és tehetetlen, így megy egész az épület elé, ahol pont szembeütközik Jaquelinnal. A lány be akar menni, de a nő eléáll.

- Kérlek, engedj be! â013 Nem néz Rachelre közben. Ám a nő nem mozdul. Felnéz. â013 Hallod? Engedj!

- Nem, Jaqueline! Beszélnünk kell!

- Beszélni?

- Igen.

- Én nem akarok semmit sem mondani.

- Pedig fontos lenne! A problémáidrólâ026

- Mit akarsz, Rachel? Miért nem játszol nyílt lapokkal?

- Ez nem játék, Jaqueline! Itt életekről van szó! A tiedről, Zackéről,â026.

- És a tiedről! Téged sem én érdekellek, nem az érdekel, hogy mi van velem, hogy jól vagyok-e, csupán Zack! Hogy a férjednek semmi baja ne legyen!

- Ez nem igaz! Persze, hogy Zack nagyon fontos nekem, de segíteni szeretnék neked, Jackie. Összezavarodtál, és egyedül nem boldogulszâ026

- Oh, te milyen álszent vagy! Tudd meg, Rachel, hogy gyűlöllek! Úgy, mint még senkit! Az életem miattad ilyen szörnyű! És Zackét is te teszed tönkre! Ha te nem lennél, sokkal jobb lenne. Együtt lennék Zackkel, és boldogan élnénk!

- Jaqueline, meg kell értened, hogy Zack nem szeret téged és nem is fog! És igen, lehet, hogy ha én nem lennék, akkor más lenne, de vagyok. És nem fogok bocsánatot kérni ezért. A férjem kedvel téged, mint a tanítványát, és törődik is veled, és én ezt el is fogadtam, de én vagyok a felesége és szeretjük egymást. És ha te igazán szeretnéd őt, úgy ahogy mondod, hagynád, hogy boldog legyen. Velem!

            Jaqueline nem bírja tovább hallgatni. El akar rohanni. Ahogy leszalad a lépcsőn és átfutna az úttesten, pont Zack szeme előtt üti el egy autó.

            A férfi odarohan hozzá, de közben Rachelre kiabál, hogy hívja a mentőket. Közben az igazgatóiból mindenki kirohan a nagy csattanást hallva. Sarah Philips a lány kezét fogva rögtön Zackre támadna, aki szintén a lány mellett térdel, de Jaqueline szavai megállítják.

- Zackâ026!

- Most ne beszélj! Mindjárt jön a mentő.

- Deâ026 muszáj â026 Én â026

- Nyugodj meg!

- Bocsánatot kell kérnem tőled!

- Nem kell, Jaqueline, nem kell!

- Nem akarok úgy meghalni, hogy â026

Zack látja, hogy a lány szavaira anyja teljesen lesápad. â013 Nem is fogsz meghalni. â013Térdelésből leül mellé a srác. â013 De most nem beszélj, és nyugodj meg!

- Kérlek, ne haragudj rám!

Mire a mentő kiér, a lány elájul.

            A kórházban Zack Rachelt átölelve vigasztalgatja őt, mikor Shannon és Julie megérkezik.

- Mi történt? Zack, Jackieâ026?

- Semmi baj, Shannon! Rendbe fog jönni. â013 Megsimogatja Zack.

Rachel elhúzódik férjétől. â013 És ha nem?

- Rachel, fejezd be! Nem te tehetsz róla!

Julie a párra néz. â013 De mégis mi történt?

- Összefutottam Jackivel az iskola előtt. Összevesztünk, mire elrohant és elütötte egy autó. Az én hibám! Lehettem volna más is vele!

            Miss. Philips a váróba megy. Shannon ránéz. â013 Jackie?

- Már magához tért. Rendbe fog jönni. Pár napig bent tartják. â013 Zackhez sétál. â013 Kérem, bocsásson meg! Már visszavontam a feljelentést. És rettentően sajnálom a történteket. Rossz anya vagyok.

Rachel megsimogatja a nő vállát. â013 Nehéz lehet egy kamasszal.

- Igen, az. De ez nem mentség. És igazuk volt. Jaqueline bulimiás. Fogalmam sincs, mit tegyek. Azt sem értem, hogy nem vettem észre, mikor rajtam kívül már mindenki látta mekkora a baj.

- Én tudok egy jó helyet. Problémás fiatalok kezelésével foglalkoznak. Száz százalékos javulást garantálnak. A nővérem is ott dolgozik. Ha gondolja, segítek elintézni.

- Nem is tudom, hogy köszönhetném meg.

- Nem érdekes.

- Akkor mi most megyünk. â013 Fogja meg felesége kezét Zack.

- Énâ026 nem is tudom, hogyâ026 Zack, nem menne beâ026? â013 Zack nem számított erre. Nem tud mit mondani. Csak megrázza a fejét és kisétál a kórházból.

Rachel a nőre néz. â013 Próbálja meg megérteni.

- Értem. Nem csodálnám, ha soha többé nem akarná látni a lányomat, meg engem sem.

- Erről szó sincs. Csak adjon egy kis időt! És ha Jaquelinet hazaengedik, jöjjenek el hozzánk! Megadom a nővérem számát.

- Rendben, és köszönöm.

            Egy héttel később Sarah Philipsnek sikerül meggyőznie lányát, hogy kezelésre van szüksége. El akar menni vele Rachelékhez, de a lány eleinte nagyon tiltakozik, végül belemegy, de csak úgy, ha nem kell találkoznia Zackkel. És reménykedik is benne, hogy nem lesz otthon a srác.

            Rachel nyit ajtót megkönnyebbülésére. Behívja őket. A lány körbenéz, minden szanaszét, telis tele dobozok.

- Elnézést a felfordulásért, de költözünk.

Jaqueline felkapja a fejét, de nem mer megszólalni. Helyette Sarah. â013 Merrefelé?

- Olaszországba. Ott kaptam állást.

- Oâ026olaszâ026azâ026jó messze van. â013 Épp csak nem teszi hozzá a szőkeség, hogy tőle.

- Hát igen. De jót fog tenni nekünk. Üljünk le, és elmondok mindent. â013 Néz a lány anyjára, majd mosolyogva Jaquelinhoz fordul. â013 Te meg menj csak be a szobába! Zack ott pakol. â013 Jaqueline nem mozdul. â013 Hé, nem harap! Menj! â013 Majd a nővel a nappaliba sétál.

            Jaqueline erőt vesz magán, és lassan elsétál a szobához. Kopogás nélkül benyit. Zack a fürdőből kiszól. â013 Rachel, a holmidat bele tettem ebbe a â026 - Kezében a dobozzal kilép a fürdőből, és egy pillanatig csak némán néz a lányra. Aztán leteszi az ágyra a dobozt. â013 Jaqueline!

- Nem kellett volna idejönnöm!

De mielőtt megfordulhatna, Zack kettőt előrébb lép. â013 Hé! Örülök, hogy látlak. És hogy jobban vagy.

- Igen. És terápiára fogok járni.

- Ez remek!

- Igen. Rachel nővére majd segít.

- Nagyon rendes.

- Jól ismered?

- Találkoztam már párszor vele, ésâ026

- Zack! Meg tudsz nekem valaha bocsátani?

- Én már elfelejtettem És te is felejtsd el! Rendben? â013 A lány bólint, de nem látszik rajta, hogy mit is gondol, érez. â013 Jaqueline, hallod? Felejtsd el! Nem fontos mi volt, csak az, ami lesz. Oké?

- Oké. Segíthetek pakolni?

- Megmentenél vele.

            Amíg ők pakolnak, Sarah Philips és Rachel minden fontos tudnivalót megbeszél. Majd a nő szól a lányának, hogy mennek. Rachel és férje kikíséri őket.

- Sok sikert. â013 Ad egy puszit a lánynak Rachel.

Jaqueline a kocsi felé indul anyjával, de aztán hirtelen visszaszalad, és Zack nyakába veti magát. A fülébe suttog félig sírva. â013 Annyira félek.

- Tudom. â013 Megsimogatja a hátát, miközben szorosan átöleli.

- Elveszett leszek nélküled.

- Dehogyis. Itt vannak a barátnőid.

- Meglátogatsz?

- Olaszországból?

Elhúzódik kicsit. â013 Ja, tényleg.

- De küldj levelet, hogy mi van veled. Rendben?

- Igen. â013Még egyszer utoljára a sráchoz bújik.