Egyiptomi Szent Állat: Macska
Az egyiptomi istenek közül fontos szerep jutott a macskáknak. A Nílus partján élő emberek szerint Ré, a hatalmas napisten éjszakánként fekete kandúr alakjában harcol Agep, a sötétség gonosz kígyója ellen. A macskát mindenekelőtt Bastet istennő állataként tisztelték. A gyermek születéséért és a Hold égi útjáért felelős termékenység-istennőt gyakran ábrázolták macskafejű asszonyként. Az emberekre nagy hatással volt a macskák éjszakai élete, a kicsinyeit gondozó macskamama gyöngéd viselkedése. Lenyűgözte őket a sötétben váratlanul és nesztelenül felbukkanó, majd ugyanígy eltűnő macskák eleganciája, tisztasága, titokzatos szemük furcsa villanása. Ugyanígy a macskák függetlenségére is felfigyeltek, hiszen a cicák kedvelik az embert, és értékelik az együttélést, de mindig megvannak a saját, kifürkészhetetlen útjaik, és még simogatni is csak akkor lehet őket, ha úgy döntöttek, hogy megengedik. Bastet istennő központja a Nílus deltájától keletre fekvő Bubasztisz városa volt. Amikor Kr.e. 950 körül Szeszonkk fáraó itt rendezte be fővárosát, az istennő tisztelete hamarosan az egész országban elterjedt. A Kr.e. 450-ben erre utazó görög történetíró, Hérodotosz beszámolt a gyönyörű, 300 méter hosszú templomról, amelyet Bastet istennő tiszteletére építettek. Az épület több ezer macskának adott otthont, s ezekre a rendkívüli tiszteletnek örvendő macska-papok vigyáztak. A templomot 30 méter széles vizesárok övezte, a gazdagon díszített főcsarnokban pedig ott magasodott az istennő szobra. Az ország összes városában emeltek pompás Bastet templomokat, és az egyiptomiak nagy része fából, agyagból vagy fémből készült macska-amulettet hordott magánál. Tavasszal zarándokok százezrei vándoroltak Bubasztiszba, hogy egy nagyszabású ünnepségen tánccokkal és énekszóval, finom ételekkel és gazdag áldozatokkal ünnepeljék az istennőt.
Írta:Mimi |