Tudomány : Jól vizsgázott az új űrragasztási eljárás |
Jól vizsgázott az új űrragasztási eljárás
2008.03.24. 02:30
Nagy sikernek minősítette a földi repülésirányítás azt a kísérletet, amelyben két amerikai űrhajós új ragasztási eljárást próbált ki péntekre virradóan a világűrben a Nemzetközi Űrállomáson kívül. „Fel vagyok villanyozva attól, amit láttunk” - jelentette ki Dana Weigel, a repülésirányítás vezetője.
Két amerikai űrhajós, Robert Behnken és Mike Foreman teljesen új, két komponensű epoxi alapú ragasztót próbált ki. Ezzel a ragasztóval lehet javítani az űrsiklók hővédő burkolatát, amely általában megsérül a fellövéskor. A ragasztót már kipróbálták a Földön és rövid idejű súlytalansági helyzetekben is, de most volt ez első teszt "élesben". A ragasztó pasztaszerű, vagyis lényegében folyadék, márpedig a folyadékokkal nem könnyű bánni a súlytalanságban. "Folyadékkal dolgozni mikrogravitációban nem kis tett" - jelentette ki a repülésirányítás vezetője.
A két komponenst az űrhajósok az űrben keverték össze, és egy ragasztópisztolyhoz hasonló eszközzel nyomták az összeragasztandó hőcsempedarabokra.
"Az összes szerszám és a földi csapat által kifejlesztett technika jól vizsgázott" - összegezte a kísérletet Dana Weigel.
A ragasztás minőségét véglegesen a visszatérés után fogják ellenőrizni. Az Endeavour a csempéket visszahozza a Földre, ahol majd nagy nyúzópróbának vetik alá őket. Az űrsiklók a visszatéréskor a hangsebesség 25-szörösével lépnek be a Föld légkörébe, és ekkor 1500 fokra forrósodik fel a hővédő burkolatuk.
A Columbia űrsikló 2003-as katasztrófája óta az amerikai űrsiklók minden repülésekor azt a módszert alkalmazzák, hogy a hőszigetelő burkolatnak a fellövéskor keletkező sérüléseit fent az űrben kijavítják. Amióta az űrbeli javítást rendszeresítették, több technikát is kipróbáltak. A hővédő pajzs kijavítása az augusztusi repüléskor létfontosságú lesz, mert az űrhajósok a Hubble űrteleszkópon fognak felújítást végezni.
Az űrhajósok mostanáig csak a Nemzetközi Űrállomásra szoktak repülni, ahol végső esetben - ha nem sikerülne a javítás - menedéket találhatnak, és később egy másik űrhajóval visszatérhetnek a Földre. A Hubble azonban az űrállomáson túl van, és nem lakható objektum. Ezért az űrhajósoknak képeseknek kell lenniük arra, hogy az űrsikló bármilyen sérülését kijavítsák.
A két amerikai űrhajós csaknem hat és fél órát töltött péntekre virradóan a világűrben, a Nemzetközi Űrállomáson kívül. Ennek az időnek csak egy részében gyakorolták a ragasztást. Azon kívül kicseréltek egy távirányítású áramkapcsolót az űrállomás külső állványzatán. Nem sikerült viszont leszerelniük egy meghibásodott dugaszoló aljzatot. A "villanyszerelést" élő tévéadásban közvetítették.
Az Endeavour űrsikló március 26-án tér vissza a földre. Előtte az űrhajósok még egy ötödik szerelést is végeznek majd a világűrben.
|