Nagyon intelligens, felülmúlhatatlan őrző-védő kutya Vitathatatlanul a kutyák királya, a sokoldalú német juhászkutya többet tett az emberiségért, mint bármelyik másik fajta. Eredeti birkaterelő szerepe mellett kiemelkedő őrző-védő kutya, rendőr és katonai kutya, nyomkövető, kábítószer-felderítő, vakvezető, mentő- és hegyi mentőkutya. Mindemellett a német juhászkutya kitűnő társállat. Míg bizonyos tartózkodással fogadja az idegeneket, felülmúlhatatlanul ragaszkodik a gazdájához és családjához. Türelmes és toleráns a gyerekekkel, úgy terelgeti őket, mint a nyájat a régi szép időkben. Alapvető fontosságú, hogy a német juhászkutya érezze, hogy feladata van. Kiemelkedő intelligenciáját ki kell használni, nevelni kell, vagy tevékenyen be kell vonni a családi programokba. A fajta átlagos magassága 55,5-65 centiméter, a szukák átlagos súlya 29 kilogramm, a kanoké 36 kilogramm.