1969. augusztus 18

  185 cm

Tipikus középosztálybeli család gyermekeként született. Ötéves korában kezdett érdeklődni a színészet iránt, amikor megnézte a Hamupipőke című musicalt. A deszkákon először nyolcévesen állt az Annie Get Your Gun című darab egyik szereplőjeként. Később a Wild Lake középiskolában tanult, ahol folytatta a színjátszást, majd az iskola kosárlabdacsapatába is bekerült. Sporttudását később az Amerikai história X-ben is megmutatta, ám Az utolsó éjjelben is utalt rá elégszer. Diplomáját 1991-ben szerezte meg a Yale egyetemen történelem szakon. Itt kezdett el japánul is tanulni. A nyelvet ezután volt alkalma elégszer használni, hiszen ezután a szigetországba költözött, hogy nagyapja mellett dolgozhasson egészen 1994-ig. Ekkor tért haza New York-ba, s rögtön fejest ugrott a kezdő színészek szokásos életébe: esténként pincérkedett, nappal pedig meghallgatásokra járt, valamint színdarabokban szerepelt. Ez egészen addig ment, míg felvételt nem nyert a világhírű drámaíró, Edward Albee társulatába.

A filmvilágba 1996-ban robbant be Legbelső félelem című thrillerével, melyben a gyilkossá váló kóristafiút alakította Richard Gere oldalán. Teljesítményéért Arany Glóbuszra, illetve Oscar-díjra jelölték a legjobb férfi epizódszereplő kategóriában. Ezt követően olyan rendezőlegendák bízták rá filmjeik főszerepét, mint például Woody Allen (Varázsige: I Love You), Milos Forman (Larry Flynt, a provokátor). A töretlen karriert tragédiák sora árnyékolja be: először nagyapját veszti el, majd egy évre rá édesanyját. Legközelebb 1998-ban láthattuk újra a vásznon a Pókerarcok című moziban Matt Damon mellett. Ugyanebben az évben került hozzá az Amerikai história X című alkotás forgatókönyve. A politikailag totálisan semleges Norton elvállalta a megvilágosult bőrfejű, Derek Vinyard fejlődéstörténetének főszerepét. 98 legkiválóbb színészi teljesítményének lehettünk ekkor szemtanúi: 15 kilónyi plusz, s mélyen átélt alakítás, melyért újra Golden Globe-ra és Oscarra jelölték. Az Amerikai históriát David Fincher 1999-es Harcosok klubja című rendezése követte. Itt Brad Pitt oldalán jelenik meg a szürke, öltönyös aktakukac szerepében. Mostanában Ridley Scott Mennyei királyságában láthatjuk a leprás IV. Baldvin szerepében.