Fiatalkorában…

 

Kelly Fort Worth-ben született, Texas-ban, de Burleson-ban nőtt fel. Ő a legfiatalabb gyerek a családban. Anyja Jeanne Ann Rose, aki tanár és görög és ír gyökerei vannak. Apja Stephen Michael Clarkson, aki mérnök wales-i gyökerekkel. Kelly tesói Jason és Alyssa. Mikor Kelly 5 éves volt a szülei elváltak, a bátyja az apjához, a nővére a nagynénjéhez költözött, míg Kelly maradt édesanyjával.

Kelly a Fulton suliba Burleson középsuliba járt, és tengerbiológus akart lenni. De mikor hetedikben meghallotta az egyik tanára énekelni a folyosón és megkérte, hogy lépjen be a kórusba.

Mután 2000ben leérettségizett több helyen is dolgozott, hogy állni tudja első demojának kiadásait. Több helyen is visszautasították, ekkor eldöntötte, hogy elköltözik Hollywood-ba. Több sorozatban és filmben feltűnt, de 4 hónappal később leégett az otthona, ezért vissza akart költözni Texas-ba.

 

 

 

 

 

American Idol…

 

Mikor visszatért Burleson-ba, több barátja is bátorította, hogy nevezzen be az épp akkor induló valóságshow-ba, az American Idol-ba. 10 000 másik emberrel együtt kezdte a versenyt, de a zsűri (Paula Abdul, Simon Cowell és Randy Jackson) el voltak ájulva a hangjától. Végül bejutott az első 30-ba és hétről hétre új dallal készülhetett. Majd 2002 szeptember 4-én 58%-os fölénnyel megnyerte a versenyt Justin Guarini-val szemben. Könnyekkel küzködve elénekelte a a Moment like this-t, amit a nyertesnek írtak és ami végül fel is került a Thankful című albumára is.

2003 decemberében elindult a World Idol-on, ahol második lett a norvég üdvöske, Kurt Nilsen mögött.

 

 

 

 

2003-2004: Thankful…

 

A „Moment like this” sikere után 2003 április 15-én kiadták első debütáló albumát, a Thankful-t. Rögtön az első helyen nyitott az album, és 2003 december 8-án elérte a dupla platina státuszt. A kritikusok azonban eléggé lehúzták az albumot, mondván, az albumon nem ugyanazt a személyiséget adja vissza, mint az American Idol-ban.

Majd megjelent a Miss Independent, Amerikában és Kanadában bekerült a Top 10-be. Később ennek a dalnak köszönheti Kelly a 2004-es Grammy jelölését a „Legjobb nő elődadó” kategóriában. Mikor megjelent a kislemez Angliában és Ausztráliában is, ott is rögtön bekerült a Top 10-be, habár a Thankful nem.

A „Low” jelent meg harmadik kislemezként, ami Kanadában eljutott a 2. helyezésig, de Amerikában nem került be a Top 40-be. Majd következett a "The Trouble with Love Is", amit Kanadában nem adtak ki, és Amerikában is csak 101. lett.

Megvált akkori menedzserétől, Simon Fuller-től, és úgy érezte, hogy nem tud a karrierjére koncentrálni.

 

 

 

 

 

 

2004-2006: Breakaway…

 

Levetette magáról az Americal Idol image-et és sokkal több kreativitással kezdett bele második lemeze készítésébe. Ezzel az albummal Kelly megnyerte a Grammyt és Amerikában bekerült a Top 10-be is az album. 2004 november 30-án adták. Ellentétben a Thankful-lal, Amerikában a Top 5-be, míg Kanadában a Top 10-be küzdötte be magát.  A Breakaway lett a 4. album, ami egy teljes évig a Bill Borad 200-ban az első 20 helyezettben benne volt. Ötszörös platina lett Amerikában és Kanadában is.

Kelly a Breakaway turnéja közben több híres show-ban is fellépett, mint példuál az Oprah-show vagy a Saturday Night Live.

A „Since u been gone” sokkal rockosabb volt, mint amiket addig kiadott. Kelly ezzel a dallal elnyerte a „Legjobb női pop előadó” és a „Legjobb pop album” címet.

Majd Kelly egymás után adta ki a kislemezeket, amik szintén nagy sikernek örvendtek. (Behind these hazel eyes, Because of you, Walk away)

2006-ban Kelly szerződést kötött a Ford Motor-ral és kiadta a Go című dalt, amit Rhett Lawrence-el együtt írtak.

Kelly a 2006-os európai turnéja alatt több dalt is írt az új, harmadik lemezére, mint például a Mayba, a Yeah és az Anymore. Az album címe My December, ami 2007 júniusában fog megjelenni. Kelly csak annyit mondott el az albumról, hogy még rockosabb, még szívhez szólóbb lesz.