1970. december 8

 178 cm

Ha létezik tipikus amerikai életforma, családja ennek megtestesítője. Gyermekkora krónikáiból hiányoznak a nagy balhék, az életrajz szempontjából legfontosabb adalék az a barátság, ami ekkor kezdődött, s ami azóta is szoros szálakkal fűzi Ben Affleck-hez. Az egymás szomszédságában lakó srácok már fiatalon elhatározták, bármi is történjék, színész lesz belőlük. A kezdet a következőképpen festett: statisztálás Bostoni forgatásokon, egyetemi évek a Harvardon (angol-szakon), egymondatos szerep a Mystic Pizza című filmben, egy tévéfilm Brian Dennehy-vel (Rising Son) és egy mellékszerep a School Ties-ban (a filmben Affleck is szerepelt), mely végül az egyetem elhagyására késztette Damon-t közvetlenül a diplomázás előtt. Az útirány egyértelmű volt: Hollywood, ahol, mint az közismert, még a pincérek is felfedezésre váró filmzsenik. Damon is várt, és miután lehetősége volt egyet s mást ellesni olyan veteránoktól, mint Gene Hackman, Robert Duvall és Tommy Lee Jones (szintén egykori Harvard-diák), már felismerte, milyen lehetőség rejlik egy-egy szerepben. Nem is szalasztotta el az alkalmat, amikor megkapta az Öböl-háború traumájával vívódó katona szerepét a Bátrak igazsága című filmben. A felkészülésbe mindent beleadott: a nagy "öregek" , Pacino és De Niro technikáját magáévá téve teljes fizikai és mentális átváltozáson ment keresztül. A fáradozás kifizetődött, Francis Ford Coppola felfigyelt Damonra, és ráosztotta a legújabb John Grisham-film, az Esőcsináló középpontjában álló idealista ügyvédjelölt szerepét. Ez már főszerep volt, ráadásul egy világhíres rendező sikerfilmjében. Damon ügyesen sáfárkodott frissen szerzett befolyásával. A Good Will Hunting forgatókönyve már régóta készen állt, kapós is volt a stúdiók körében, mivelhogy azonban a szerzők, Damon és Affleck ragaszkodtak a főszerepek eljátszásához, film mégsem készült a papírra vetett munkából. Az Esőcsináló sikerével fordult a kocka: Damon eladható sztár lett. Megindultak tehát a Good Will Hunting munkálatai, most már Damonnal és Affleckkel a két főszerepben, s egyszer csak egész Hollywood a készülő filmről beszélt. Amikor elkészült, a közönség és a kritikusok meglepetéssel tapasztalták: Damon és Affleck nemcsak profi színészek, de forgatókönyvíróként sem utolsók (munkájukért Oscar-t is kaptak). Sokan persze még mindig kételkedtek: lehet-e valakinek egyszerre sztárkarizmája, tehetsége és kitartása. A választ a Tehetséges Mr. Ripley-ben nyújtott alakítása adta meg: Lehet.