A Japán mitológia alapja a sintoizmus (más néven : kami vallás ) Maga a szó (sinto) a kínai nyelvből lett átvéve , jelentése : ,,Istenek útja`` .

Eredetileg, a sintoizmus nem volt más a természeti erők imádásánál. Mint a legfőbb lényt az istenséggel azonosított eget tisztelték az ősi sintoisták. Tisztelet tárgyai voltak még az isteni lény részeit alkotó égitestek, és köztük is leginkább a Napot tisztelték . Később idegen kínai befolyás alatt egy új mitológia fejlődött ki, mely nagyszámú istennek adott helyet a sintoista panteonban. A Kosziki, a japánok egyik szent könyve nyolcmillió istent, egy másik forrás csak nyolcvanezret számít. Erkölcstana olyan,akárcsak a többi vallásé: gonoszok a pokolba a jók a mennyországba  mennek haláluk után. Az ősök tisztelete is lényeges tana a sintoizmusnak.A sintoizmus fejlődését és szerepét Japánban nem érthetjük meg teljesen, ha nem vizsgáljuk, milyen hatást gyakorolt rá a buddhizmus. Ez a kétféle hagyomány kezdettől fogva nagyon szoros kapcsolatban állt egymással, kölcsönösen hatottak egymásra.

A sinto kamik és a papok mind a mai napig az ország földjének és mindannak oltalmazói, ami csak erre a földre épült. Az építkezések mindig a sinto dzsicsinszai, az alap kiásásának ünnepi szertartásával kezdődnek: ezzel engesztelik a kámit, és ezzel kérik hogy az építkezés boztonságos legyen és hogy az épület megmaradhasson .