Általános leírása:
Színe: leggyakoribb a fekete hát, sárga végtagokkal, továbbá lehet ordas és egyszínű fekete.
Marmagassága: 60-65 cm (kan), 55-60cm (szuka).
Súlya: 25-35 kg

E fajtát a mai napig a többség egyszerűen "farkaskutyának" hívja, bár a szokványos evolúciós kapcsolaton kívül nincs más kapcsolat köztük. A múlt században Max vom Stephanitz lovaskapitány álmodott meg egy nemzeti kutyafajtát Németországban, melyet a lehető legtöbb területen lehessen alkalmazni munkakutyaként. Az anatómiai mintát a farkas szolgáltatta mely az évmilliók során tökéletesedett. A terv bevált és már az első világháború kezdetére sikerült kitenyészteni az "univerzális munkakutyát" melyből a háború során német részről közel 7000 darab került bevetésre. Napjainkba nyugodtan mondhatjuk, hogy Európa legelterjedtebb kutyafajtája melyet rendkívüli sokoldalúságával vívott ki. Barátságos jellemű, jól idomítható rendkívül intelligens. Gyermekes családoknál ideális játszópartner csemeténknek. Kiváló örzö-védö és jó szaglási képessége alkalmassá teszi rendőrkutyának és mentőkutyának egyaránt. De családi vagy sportkutyaként is megállja a helyét. Nemritka hogy lavinamentő feladatokat is ellát. E sokrétűsége teszi oly színesé múltját és biztosít neki jövőt. Bár manapság kissé hátérbe szorult, mint házikedvenc. Lakásban és kertben egyaránt tartható.
A német juhászkutya középnagy, kissé nyújtott testalkatú, erős és jól izmolt, csontozata száraz, felépítése feszes.
A német juhászkutya kiegyensúlyozott, erős idegrendszerű, magabiztos, abszolút elfogulatlan és (ha nem ingerlik) jóindulatú. Bátorság, kifejezett küzdőösztön és keménység jellemzi, ezáltal alkalmas kísérő-, őrző-, védő-, szolgálati- és terelőkutyának.
A kanok marmagassága 60 cm-től 65 cm-ig - kivánatos méret 63-64 cm -, a szukák marmagassága 55 cm-től 60 cm-ig - kivánatos méret 58-59 cm - terjed.
A német juhászkutya szabályos szőrzete un. sima félhosszú, lágy aljszőrrel. A fedőszőr lehetőleg tömött, keményszálú és testhez simuló.
Színe a fekete, vörösesbarnától a barnán és a sárgán keresztül a világos ordas jegyekig. Egyszínű fekete, ordas sötét foltokkal, fekete nyereggel és maszkkal. Kis fehér mellfolt, vagy kivilágosodott szőrzet a végtagok belső oldalán nem kívánatos, de megengedett. Minden színváltozatnál az orr fekete legyen. Maszk hiánya, világos, vagy szúrós szem, világostól a fehérig terjedő jegyek a mellkason és a végtagok belső oldalán, vörös farokvég és világos karmok, mind pigment hibának minősülnek és így is kell őket értékelni. Az aljszőrzet enyhén szürkés árnyalatú. A fehér színezet nem engedélyezett.