Coelophysis

Nemzetség: Coelophysis
Nevének jelentése: Az "üreges alkatú gyík"
Besorolás: Theropoda; Ceratosauria; Coelophysidae
Hosszúság: 2,8-3 m
Testtömeg: 15-46 kg
Kor: késő-triász időszak, mintegy 227-208 millió évvel ezelőtt
Lelőhely: Az USA délnyugati része: Új-Mexikó, Arizona, Utah (?)
Élőhely: Sivatagos síkságok
Táplálék: gyíkok, halak, saját fiókák

A késő-triász időszakban Észak-Amerika éghajlata meleg volt és száraz. A hatalmas nyitvatermők árnyékában, a páfrányok alkotta aljnövényzetben élt a Coelophysis nevezetű Theropoda. Habár nem mondható róla, hogy korának csúcsragadozója volt - ezt a szerepet a Phytosauria-félék közé és a Rauisuchus rokoni körébe tartozó termetes hüllők, a dinoszauruszok távoli rokonai töltötték be akkoriban -, a fürge és fáradhatatlan Coelophysis alaposan megtizedelte a sokféle apró állatot, halat és rovart.
A Coelophysis kicsi, könyű testű, korai dinoszaurusz volt, koponyájának csontjai vékony falúak és üreges szerkezetűek. Teste és feje hosszú és karcsú volt, hegyes állkapcsában fűrészes élű fogak sorakoztak. Az egyik legjobban megismert dinoszaurusz, mivel az USA Új-Mexikó államában tucatjával tárták fel példányait. E fosszíliák közül több egyed hasi tájékán fiókák csontjait is felfedezték, ami arra utal, hogy bizonyos körülmények között ezek a dinoszauruszok felfalták saját utódaikat. A leletek között voltak erőteljesebb, valamint törékenyebb testfelépítésű példányok, ami a nemek közti eltérésre utal.