STAL TOPS

Valkenswaard kisváros Hollandiában, a Philips üzeméről híres Eindhoventől mindössze tíz kilométerre délre. A jellegzetes kis holland település világhírű solymászati múzeumáról, de egy másik állat, a ló szintén ismertté tette a helység nevét, ugyanis itt található a Stal Tops. Az egész földkerekségen nehéz olyan helyet találni, ahol ennyi oldaláról és ilyen magas szinten mutatkozna ba a díjugrató sport.

Az elképzelés megálmodás is egyben a megvalósítás mozgatórugója a tulajdonos Jan Tops, aki amellett, hogy a múlt legsikeresebb ugrólovasai közé tartozik, fő tevékenységeként az ugrólovak kereskedelmével alapozta meg birodalmának pénzügyi alapjait. A 45 éves üzletember az egyik legjobb holland nemzetközi díjugrató volt, 1981-ben junior Európabajnok a felnőttek között az élő legendával, Top Gun La Sil-val, majd 1992-ben csapat olimpiai arany birtokosa lett ugyanez a páros Barcelonában. Körülbelül 60 Nemzetek Díját lovagolt hazája színeiben, résztvevője 4 egymást követő olimpiának, számos nemzetközi nagydíj győztese.Valkenswaard szülöttjeként mindíg is itt élt, hatévesen kezdett lovagolni első póniján. Szülei mindig is támogatták és egyengették a pályáját.

Jan Tops - Edwina Alexander

Az évek során a vállalkozásból a világ egyik legjobb versenystállója lett és edzéslehetőséget biztosít a VDL által szponzorált csapat tagjainak. Az istálló jelenlegi frontembere Edwina Alexander, Steve Guerdat utódja. Az ausztrál amazon 2002-ben ismerkedett meg Jan Topsal, azóta edzője és élettrársa. Minden esztendőben, immáron tőbb mint tíz éve a Stal Tops és a La Silla egymással szomszédos birtokain kerül megrendezésre a Valkenswaardi Lovasfesztivál és Nemzetközi Díjugrató verseny. A szinte mindenki számára érdekes versenysorozat az amatőr és a legmagasabb szintű sportnak is helyt ad, a látogató közönség szórakoztatásáról, kiszolgálásáról kifogástalanul gondoskodik. Tavaly indult a sokat kritikált Global Champions Tour, a holland lovas álltal kreált és szponzorált első osztályú díjugrató versenysorozat.

Azonban ha fontossági sorrendet szeretnénk fölállítani a létesítmény funkciói között, mindenképp az élre kívánkozna a lókereskedelmi tevékenység, ami legnagyobb részben a pénzügyi alapokat biztosítja a működéshez. Az istálló körülbelül harmincöt ló számára biztosít férőhelyet, ideális környezetet mind a lovak, mind a velük dolgozó személyzet számára. Az első alkalomman betoppanó látogató pedig majd hanyatt nem esik az elébe táruló luxustól. Az esztétikum igen magas szintű szakmai ismeretekkel, s nem utolsó sorban pénzügyi háttérrel egyesülve páratlan csodát eredményez. Részei az istálló, fedett lovarda, nyitott pálya, karámok, klinika, futószalag-jártató, vizes-futószalagos jártató és massage medence, kiváló tereplahetőség, két füves és két homok versenypálya, fedett kör-jártató, futószárató és galopp pálya. A lovakról és a létesítményről körülbelül huszonöt állandó és részmunkaidős alkalmazott gondoskodik, a rendezvények lebonyolításáról megbízott cégek gondoskodnak. A lovak állatorvosi felügyeletéről a szakma elismert nevei Leo De Barker, Mark Shuze valamint Frank van de Hoeck gondoskodik.

Nemzetközi Lovas Magazin (Pegazus) 2004 február