A szökés készítése azzal az ötlettel indult, hogy egy férfi szándékosan börtönbe vonul, hogy kiszökhessen onnan. Ez Paul Scheuring egyik kolléganőjében merült fel. Bár Scheuring jó ötletnek tartotta, eleinte nem tudta elképzelni, miért tenne bárki is ilyet, vagy hogy hogyan válhatna ebből életképes tévéműsor. Később kitalálta a tévesen elítélt testvér és az összeesküvés történetét. Ezután nekiállt a történet és a karakterek kidolgozásának. 2003-ban bemutatta az ötletét a Fox Broadcasting Company-nak, de elutasították, mert a Fox nem bízott egy ilyen műsor hosszútávú lehetőségeiben. Ezután több másik csatorna is elutasította. A műsort később 10 részes minisorozatnak kívánta megalkotni, mely állítólag felkeltette Steven Spielberg és Bruce Willis figyelmét is. A minisorozatból azonban nem lett semmi. Az olyan főműsoridős sorozatok sikerét követően, mint a Lost és a 24, a Fox meggondolta magát, és 2004-ben a sorozat mögé állt