Ekkor kénytelen varázspálcája után nyúlni, amiért azonban elvileg a Roxfortból való azonnali kicsapás jár. Harry nagyon el van keseredve, pedig nem is tudja, hogy életét sokkal komolyabb veszély fenyegeti. Szökésben van Sirius Black, akit eddig a varázslók bombabiztos börtönében őriztek.

A feketemágus, akinek állítólag komoly szerepe volt Harry szüleinek rettenetes halálában, a hírek szerint a Roxfort felé tart. Harry ettől kezdve csak védőőrizettel közlekedhet, és a különleges helyzetre való tekintettel még a szünidei szabályszegés felett is szemet hunynak a Varázslóképző tanárai.

A helyzet kellemetlenségét csak fokozzák a dementorok, akik eredetileg az Azkaban arcnélküli őrzői, de most a Roxfortot és Harry-t védik Sirius esetleges támadásától. Rémísztő külsejük mellett még egy szörnyű tulajdonságuk van a csuklyás árnyaknak: kiszívják maguk körül a boldogságot a levegőből. Harry például édesanyja halálsikolyait véli hallani, amikor a közelükbe ér.

Bár a tanév állandó félelemben telik, tartogat örömeket is a három barát számára. Hozzájutnak egy titkos térképhez, amelynek segítségével leszöknek a közeli varázslófaluba, ahol csodálatos dolgok történnek velük. Ebben a részben főszerepet kap Ron öreg patkánya, Makesz, aki egyre furcsábban viselkedik és igen betegnek tűnik. Nagy szerepe lehet ebben Hermione új macskájának, Csámpának is, aki legszívesebben vacsoraként látná a hűséges állatot.

Az olvasó ismét az utolsó húsz oldalon jön rá, hogy eddig az orránál fogva vezették, senki sem az, aminek látszik, és még egy patkány is képes rá, hogy megrendezze saját halálát.