A rosette-i kő megfejtése:
Az ősi egyiptomiak írásának titkát egy fekete színű, csiszolt bazaltkő révén sikerült megfejteni. Ezt a követ francia katonák találták 1799-ben a Nílus deltájában, egy Rosette nevű településnél. A követ először Kairóba, egy tudományos intézetve szállították, ehonnan később hedizsákmányként Angliába került. Ma Londonban, a British Museumban őrzik.

A rosette-i kövön ugyanaz a szöveg látható, három különböző írással, illetve nyelven írva. Az első rész hieroglifákból áll, a második rész ún. démotikus jelekkel íródott. A harmadikat görög nyelven írták. A görög szöveget már ekkoriban is könnyedén elolvasták, hiszen sokan ismerték az ógorog nyelvet és írást.

Most, hogy már ismerték a görög szöveget, a tudósok vilászerte azon dolzoztak, hogy ennek alapján megfejtsék a többit is. Ez azonban sokáig nem sikerült senkinek. Jean-Francois Champollion szintén hosszasan küszködött a hieroglifákkal. Végül Páriszban , ahol a rosette-i kő egyik kiváló másolatát tunulmányozhatta, egyszerre kipatant a fejéből egy zseniális gondolat. Ehhez alátszólat egyetlen pillanathoz azonban több éveg tartó munka kellett....

A hieroglif írás sok száz képjelből áll, melyek élőlényeket és tárgyakat, illetve azok részeit ábrázolják. Bizonyos jelek teljes szavakat jelölnek, míg mások csupán betűket vagy néhány betű együttesét. Akad közöttük olyan is, amelynek nincs jelentése, de ha egy szó végén áll, pontosítja annak jelentését. A hieroglifákat írhatták balról jobbra, de jobbról balra és fentről lefelé is. Az írás irányát akkor is könnyű felismerni, ha valaki nem érti a hierogligákat:  a jelek mindig a sor eleje felé néznek. Ez azt jelenti, hogy ha például bal felé állnak, akkor a sort balról jobbra kell olvasni. A jelek azonban akkor is élményt nyújtanak, ha nem tudjuk őket elolvasni.