Az egyszarvú eredetét sokkal nehezebb felkutatni mint a pegazusét .Mert az egyszarvú az egész világon előfordult jelenség: Japánban, Kínában, Indiában, Afrikában, Európában és Amerikában…

Keleten az egyszarvú, amit általában Ki-Lin ként vagy Chi_lin ként említenek. A szerencse hírnökének és a nagy dolgok prófétájának tartják. Azt mondják, ha egy Ki-Lin megjelenik, akkor egy nagy ember fog világra jönni (császár, bölcs ...stb). A Ki-Lin már időszámításunk előtt 2700-ban a kínai mitológia szerves része volt és azt hiszik, hogy az egyszarvú mítosz első megnyilvánulása. Az egyszarvúról az hitték, hogy több mint 1000 évig él, ezért megtestesítette a bölcsességet és a tudást. Hangja kivételesen szép volt és olyan kecsesen és óvatosan lépkedett, hogy még véletlenül se tegyen kárt a növényekben és kisebb állatokban. A Ki-Lin nagyon erős volt és Ő volt a vezetője az összes állatnak, de egyedül élt és azt gondolták róla, hogy lehetetlen elfogni. Ez az egyszarvú nem hasonlított az európai egyszarvúhoz. Oroszlán, sárkány és ló kereszteződése, a homlokán egyetlen szarvval.

Az első nyugati írást az egyszarvúakról Ctesiának tulajdonítják időszámításunk előtt körülbelül 400-ban. Leírt egy olyan teremtményt, ami indában élt. Az egyszarvú egy olyan állat volt, akinek szarvas feje és ló teste egy oroszlán farokkal, kecskelábakkal, kék szemekkel és egyetlen szarval a homlokán, ami fehér volt az alapnál, a közepénél fekete és a csúcsán vörös. Elég érdekes módon erről a teremtményről azt hitték, hogy lila feje van. Ez egy kísérlet lehetett, hogy kapcsolatba hozzák az állatot a jogdíjjal, mert a lila színű anyag volt a legdrágább és azt lehetett a legnehezebben kapni. Az egyszarvú nagyon gyors erőteljes futó volt, sokkal gyorsabb egy lónál. Szinte lehetetlen volt őket elfogni. Aristotle rajongott az egyszarvú mítoszáért és felelős lehetett azért, hogy népszerűvé vált a misztikus lények Greco-Román panteonában. Egy későbbi történész, Megasthenes, szintén említi az egyszarvút, de az jobban hasonlít az orrszarvúra.  

Görögországban és Rómában sok állat gazdagította az emberek fantáziáját pl: zsiráfok, elefántok … Ezeket az állatok felhasználták a művészek műveik megalkotásánál. Az egyszarvú esetleg egy orrszarvú megjelenésének egy félreértelmezése.

Egy másik elmélet az, hogy az egyszarvú egy halfajta. Az északi tenger egy kicsiny bálnája. A hím növeszt a homlokán egy hatalmas agyarat, ami akár a 10 láb hosszúságot is elérheti. Ez a szarv nagyon szép volt és az északi emberek nagy számban adták el turistáknak ezeket nagy pénzért. Hogy még többet vegyenek, esetleg kitalálhattak történeteket is hozzájuk, hogy a hiszékeny turistáknak könnyebben eladják. Ez emberek elhitték és sokan vásároltak ilyen szarvat, nagyon értékes eszközzé vált, mert azt hitték, bármilyen betegséget meg tud gyógyítani. Sok pénzt fizettek az egyszarvú szarvának poráért. Az egyszarvú a tisztaság szimbóluma volt, és csak a szüzek voltak képesek megérinteni egy ilyen tiszta lényt. Az egyszarvú szarva bizonyította a nemes menyasszony szüzességét. A szarvat annyira nagyra becsülték, hogy Elizabeth királynő a 16.században 10.000 fontot fizetett egy szarvért, ami megfelelt egy kastély árának. Ez ma még mindig a királyi kincstárban van. A királyi jogar Angliában a ritka szarvból készült.

Az egyszarvú megjelenik az Ószövetségben is. Van egy elmélet, hogy az egyszarvúak elpusztultak a nagy özönvízben. De a Reneszánsz korszakban is megjelent, amikor nagyon népszerű volt. Hogyan pusztulhatott volna el az özönvízben, amikor Krisztus szimbólumává vált? Egy másik elmélet szerint, az egyszarvú képes volt, hogy ússzon a bárka mögött és túlélje valamennyire. Sok embernek a bibliában levő merő említése a létezése bizonyítéka volt. Nos Sir John Mandeville megszüntette a The Traveler Tales-t amely sok olyan történetet mesélt, utazókról akik elkapták az egyszarvúakat, és azt állította, hogy az egyszarvú egy igazi állat.

 A Christans a nap Krisztus szimbóluma ként átvette az egyszarvút. Az jól ismert volt, hogy csak egy tiszta hajadon szelídíthet meg egy egyszarvút és ezét Máriát, a szűz anyát, gyakran festették le az ölében lévő egyszarvúval. Gyakran ábrázolták címereken ezt a lényt. Az angolok arra használták az egyszarvút és a rózsát, hogy erőt, állhatatosságot és halhatatlanságot képviseljenek. Amikor Anglia, Skócia és Wells megszilárdultak az Egyesültkirályságban. Sok címer tartalmazta Anglia oroszlánját Skócia egyszarvújával. A 15 században Brüsszelben 6 faliszőnyeget szőttek amin az látható, hogy egy szüzet használnak csaléteknek, hogy elfogjanak egy egyszarvút. Ezek a feliszőnyegek (The Lady and the Unicorn) egy esküvőre készültek egy nemesnek és ma a Cluny múzeumban őrzik Párizsban. Egy másik híres faliszőnyeg sorozat (The Hunt of the Unicorn) ami 7 szőnyegből áll, ma a Cloisters múzeumnál van New York-ban. Ez valószínűleg a leghíresebb mindközül, mert a legjobb iparművesek készítették.