Jegyei: testhossza 80-150 cm, farokhossza 12-13 cm, tömege 15-25 kb, magassága 60-7 cm. Átlagban kisebb és könnyebb a közönséges hiúznál, amelyhez számazásilag olyan közel áll, hogy gyakran csak annak alfajának tekintik. A párduchiúz északi rokonánál lényegesen erőteljesebben mintázott. Különösen vöröses barna hátán feltűnöek a foltok, amelyek oldalán és lábán pettyekben vagy rövid csíkokban folytatódnak. A farkon is ez a mintázat látható, tompa, lekerekített végén, valamivel kisebb a fekete folt, mint a hiúznál.

Tápláléka: kisemlősök az őz nagyságáig, főként üregi nyulak, egerek és pockok, valamint mezei nyulak is. A nagyobb prédát egyetlen biztos  tarkóharapással teríti le. A párduchiúz életmódjárol, táplálékválasztásárol és szaporodásárol ritkasága miatt keveset tudunk.