fotó: Reuters

Henrik Larsson góllal mutatkozott be új csapatában

A Manchester United csapatában először kapott kezdőként szerepet Henrik Larsson, Wayne Rooney csatártársaként kellett rohamozni a vendégek kapuját. Kimaradt ugyanakkor Edwin van der Sar, helyette a lengyel Tomasz Kuszczakkal kezdődött a manchesteri gárda kezdő tizenegye. Az Aston Villa kapujába újfent Király Gábor állt, és a birminhamiek csak egyetlen csatárral, Juan Pablo Angellel támadtak.

A mérkőzés első részében egyenlő partnernek bizonyult a vendéggárda, bár igazán veszélyes támadást nem vezettek a szervezetten és precízen futballozó hazaiak ellen. Alex Ferguson fiai egyre veszélyesebben játszottak, az első félidő utolsó húsz percében szint teljesen magukhoz ragadták a kezdeményezést.

A magyar hálóőr magabiztosan mozgott a Villa kapujában, kétszer is bravúrral kellett hárítania, hogy megóvja kapuját a góltól. Először fél óra elteltével kellett beavatkoznia, amikor Rooney éles szögből, öt méterről félfordulattal lőtt kapura, Király jól helyezkedett és szögletre hárított. Másodszor Larsson kapott nagyszerű labdát, szinte ajtó-ablak helyzetben leadott tíz méteres lapos lövését lábbal hárította a magyar portás.

fotó: Reuters

Az utolsó negyedórában szinte egykapuzott a United, és az egyre erősödő nyomás miatt a vendégeknek kifejezetten jól jött a félidei szünetet jelző sípszó.

A második játékrészt is aktívan kezdte a hazai csapat, 54 perc elteltével már nem tudott hárítani a magyar hálóőr, a debütáló Larsson a felső sarokba lőtt egy szép összjáték után, majd három perccel később Giggs szabadrúgása pattant kapu fölé a felső lécről.

A 68. percben egyenlítési lehetőséget szalasztott el a vendégcsapat, McCann szöglete után Cahill az ötösről a kapu mellé fejelt, majd egy perc múlva Osbourne hibázott el százszázalékos ziccert, amikor egyedül állt szemben Kuszczakkal, de gyengén a kapus kezébe lőtt.

A 74. percben Baros már nem hagyta ki a helyzetét: Cahill lövése pont a cseh csatár elé került, ő pedig laposan a jobb sarokba lőtt.

Már letelt a kilencven perc, amikor a csereként beállt Solskjaer lövésére Király vetődött, de a labda a hóna alatt a gólvonalon túlra csorgott. A Manchester bejutott a negyedik fordulóba, így megúszta a birminghami kirándulást.