1. rész: A kezdetek
Dr. Füzéressy Árpádnak hívták azt az úriembert, aki a Magyar Úszó Egyesület egyik vezetőjeként külföldi utazásai során felfedezte a vízilabdázást. Akkoriban hazánkban járt egy angol atlétaedző, bizonyos Harry Perry, akit megkért arra, hogy ha hazatér, küldje el neki a sportág szabálykönyvét. Miután megérkezett a várva várt "irodalom”, Füzéressy sapkákat és hálós kapukat csináltatott, így a MUE úszói vad labdázással zárták napi tréningjeiket.
Az első hivatalos mérkőzést 1899. július 30-án, Siófokon vívta az egyesület két csapatra osztott tagjainak részvételével - a Sió folyó vizében. A derbi testvéries döntetlennel (1:1) zárult, a közönség pedig - naná - nem is a góloknak tapsolt elsősorban, hanem, mint azt a korabeli tudósításban olvassuk, akkor volt a legboldogabb, midőn "egyik játékos a másikat a víz alá buktatta”.
Két évvel később - miután egy másik "nedves” klub, a Balatoni Úszók Egyesülete is megalakult - kiírták az első nem hivatalos bajnokságot, amelyet az "ősatyáknak” számító MUE-pólósok nyertek meg. úgyanebben az évben felvették a külvilággal is a kapcsolatot: 1901. december 14-én átrándultak Bécsbe, hogy megmérkőzzenek a Wiener Athletik Sport Clubbal. Méretes pofonba szaladtak bele, hiszen 14:0-ra páholták el őket az osztrákok, mégis, a heves gólzápor közepette rendkívül sok technikai megoldást lestek el a szomszédoktól. Először is megismerkedtek magával az ejtéssel - továbbá kénytelenek voltak rájönni, más technikát igényel az osztrákok által használt bőrlabda hajigálása, mint azé a könnyé gumigömbé, amellyel eladdig otthon hancúroztak.
Hogy a magyar pólós igencsak tanulékony fajta, az a következő esztendőben kiderült: a második bécsi kiránduláson úgyanis WASC-cal megegyező játékerejé Schwimm Club Austria gárdáját 5:3 arányban legyőzte a MUE.
És az üzlet beindult. Olyannyira, hogy 1904-ben négy csapat részvételével kiírták az első hivatalos bajnokságot, amelyen a Balatoni Úszók Egyesülete diadalmaskodott. úgyan az önálló úszószövetség megalakulását (1907) rövid hanyatlás követte - a BUE aranycsapata szétszéledt - 1910-től a Ferencváros színre lépésével új lendületet kapott a sportág. A Fradi honi tarolása mellett nemzetközileg is számottevő eredményeket ért el, ennek folyományaként a sportág vezetése úgy döntött, hogy megkockáztatja az olimpiai szereplést.
|