Olvastam valahol, hogy már több mint kétmillió lemezt adtatok el. Stimmel ez a szám?

"Stimmel. Döbbenetes, igaz? Számonkra is az. Azért hozzátenném, hogy ezt nem egy albumból adtuk el, hanem az összesből."

Akkor is irgalmatlanul nagy szám, hiszen jószerivel európában vagytok ismertek, legalábbis az a fő terepetek, és csak négy album jött ki eddig. Megmagyarázható ekkora siker? Egyáltalán kell ezt magyarázni?

"Már eleve egy csoda volt számunkra, hogy kikerültönk Helsinkiből, hogy másfelé is elkezdték hallgani az emberek a zenénket. Nem érdemes az egészet túlanalizálni, mert nincsenek titkok, receptek. Egyszerően bejött az embereknek a zenénk, ugyanakor egy csomó ember van, aki nam is hallot rólunk, de vélhetően szívesen hallgatná a dalainkat. Szóval, nem vagyunk még sehol. Illetve még félúton sem. Igazából nem is tudom hogy hol vagyunk, csak azt, hogy baromi jó uitazás. Meg is próbáljuk élvezni, amennyire csak lehet, ugyanakkor nem túlzásba vinni a dolgot. Ha érted, mire gondolok... Ráadásul ez egy olyan világ, a zenebiznisz, ahol bármikor félre csúszhat minden. Nem szabad semmit sem biztosra venni. Ami van, annak kell örülni. Ennyi."

Hogy sikerült az első amerikai turnétok?

"Jobban, mint bármelyikünk is gondolta volna. Van egy olyan finn sajátosság, hogy nem várunk sokat, nincsenek nagy reményeink. Így aztán csak bukni is csak kisebbet lehet, nem igaz? Szóval, csak annyik mondtunk hogy OK, nézzük meg, mit lehet tenni az óceán túlpartján. Európát az utóbbi 8 évben rengetegszer körbeturnéztuk, és ma már tényleg komoly sikereink vannak, de mindez csak lépésről lépére jött össze. Nyilván hosszú út vár még ránk, amég esetleg amerikában is sokan hallgatnak HIM lemezeket. De ráérünk, még csak 27 vagyok. Az amerikai bulikról annyit még érdemes elmondani, hogy elég hamar elkelt az összes jegy. Nyilván nem arénákban játszottunk, de jó volt úgy nekilátni a túrnénak, hogy mindenhol fanatikusok várnak minket, akik elővételben felvásárolják a jegyeket. Mivel eddig igazából csak a Razorblade Romance volt kapható az Államokban, azt hittük, hogy majd csak arról ismerik a dalokat, de nem, minden nótát velünk énekeltek. Olyan arcokkal is találkoztunk, akik korábban európában is voltak a bulijainkon. Kizárólag azárt repültek Európába, hagy elcsípjenek minket egy koncerten."

Amerikában hol jött ki a Razorblade?

"A Bloodhund Gang-ből Jimmy Pop-nak van labelja a Universalnál, és ők adták ki még tavaly októberben. Emiatt is jól jött ki ez a kis turné a nyugati és a keleti parton. Megmutattuk magunkat..."

Fura volt kisebb helyen játszani, mint amihez hozzászoktatok az utóbbi években?

"Cseppet sem.Én magam jobban csípem az intimebb hangulat koncerteket, ahol látom az arcokat, akiknek játszunk. Érdekesebb, izgalmasabb. Egy fesztiválon jószerivel az első sort sem látni rendesen, itt meg színte érzem az első sorokban örjöngő lányok illatát, ha-ha! De azért szeretem a fesztiválokat is, azoknak is megvan a maguk hangulata. Ugyanakkor úgy érzem, jobbak vagyunk egy kisebb helyen. Nem tartom magam különösebben nagy színpadi bohócnak, nem hiszem, hogy 10-20 ezer embert tökéletesen el tudok szórakoztatni. 1-2 ezret viszont még igen. Igazából a frontemberi szerep még ma is fura nekem picit. Régen doboltam, bőgőztem, gitároztam, vagyis mindig volt a kezemben valami. Most meg csak a mikrofon van nálam, és egy kicsit olyan bénának érzem magam ettől."

Ilyenkor szoktak a rutinosabbak valamit legurítani a torkukon...

"Na persze, ha-ha! Stresszoldás gyaránt én is sört használok!"

Észrevettél valami külömbséget az amerikai és az európai közönség között?

"Az amerikaiak vadabbak voltak. Ez egy másfajta, sokkal inkább underground közönség. Az európai HIM tábor sokkal vegyesebb. Ott elég ritkán fordul elő, hogy valaki elkezd úszkálni a többiek fején, ha-ha!"

Homogénebb volt az amerikai közönség?

"Valamivel. De voltak itt gótok, metalosok, deszkások, mindenféle formák és fejek, csak azt vettük észre, hogy underground jellegű arcok jönnek. Mondjuk ez valahol természetes is, hiszen amerikában nem játszák a klippjeinket, nem nyomulunk a rádiókban..."

Azért nem árt, hogy vannak cimborák a megfelelő helyen.. Ott van például a Jackass-ben megismert, de ma már az MTV-n is saját műsorral rendelkező egykori profi deszkás Bam Margera, aki nem csak egy mániákus HIM rajongó, hanem ahogy hallom, komoly barátság is szövődött köztetek. Erről mesélnél pár szót?

"Bam egy kedves őrült!ha-ha! Aki csak látta a műsorát, nyilván őrültnek tartja, de talán kedvesnek nem. Pedig az! Amikor előszor felbukkant egy európai bulinkon, én is azt hittem, hogy valami nagyszájú amerikai, aki csak bulizni akar, azért mondogatja, hogy mennyire bírja a zenénket, de nem, kiderült hogy tényleg igai nagy rajongó. Valami európai szállodában látta először a Right Here In My Arms klippjét, bejött neki a nóta, megvette a kislemezt, és totál HIM fanatikus lett belőle. Lassacskán kiderült, hogy egy csomó mindent hasonlóan látunk, és tanácsokkal is el tudjuk látni egymást. Pár évvel idősebb vagyok nála, sok szempontból tapasztaltabb is, de Bam jobban ismeri a dolgokat amerikában. Rengeteget segített már eddig is. Tényleg elkötelezett, igazi barát."

Ha jól tudom, már HIM tetoválásai is vannak...

"Igen, a heartagram, meg egy penge... Bam iszonyú népszerű amerikában, a Viva La Bam az egyik legnépszerőbb műsor az MTV-n a második évad óta, és mivel rengeteget beszél a HIM-ről, sok arc álltala ismeri meg a bandát.Ó, a HIM az eggyik kedvence, halgassuk meg mi is, biztos király zene!"

Ugyanakkor azt is hallani, hogy a régi rajongókat kicsit zavarja ez a harsány, deszkás világ...

"Nemtudom, hogy kell-e ezzel túl sokat foglalkozni.Amikor valakinek van egy kis kedvence, egy kis bandája, aztán egy népszerű távás arc révén amerikában is elkezdik hallgatni, az nyilván nem tetszik mindenkinek. De ez nem valami szuperokos marketing ötlet, Bam tényleg HIM rajongó, és persze csak nem minket tol, hanem más csapatokat is. Volt már, hogy a műsorában a Slayer szerepelt, mégpedig úgy, hogy meghívta őket, játszanak az új házának a kertjében. Ez volt a házavatója! Milyen király már, nem? Egy Slayer buli a kertben, mint házavató! De Bam a tesójának is sokat segít, aki a CKY nevű csapatban zenél."

A szívet a pentagrammal kersztező heartagram közben divattá vált...

"Igen, főleg amerikában, ahol ez valami újdonság volt. Azóta más a Killswitch Engaga és a Bleeding Thorugh tagjain is láttam a tetoválást, de rengetegen hordják. Sokan nem is tudják, hogy az a mi logónk."

Le is védettétek?

"Persze, rákényszerültünk. Volt egy fickó amerikában, aki már üzletszerűen gyártotta az övet a logónkal. Még csak nem is volt rendesen megcsinálva, csak nagyjából. Annyira kiakasztott a dolog, hogy gyorsan le is védettük. Zseniális, ha valaki a logónkat magára varratja, akár HIM rajongó, akár nem, de pénzt senki ne csináljon abból, amit a csapat számára rajzoltam 20 évesen. A franc se akar biróságokra járkélni, hogy igazlojuk, miénk volt a logó eredetileg. Így viszont tiszta a képlet."

Visszatérve Bam Margerára, már két klippet is készített nektek igaz?

"Így van. Mindkettőt ehhez a válogatáslemezhez. A Solitary Man című Neil Diamond nótához, amit eredetileg nem is Neil Diamond, hanem Johnny Cashtől hallottunk, és úgy szerettünk bele.A másik klipp pedig az And Love Said No saját dalhoz készült, de azt még nem lehetett látni. Az a vicc, mivel az az utolsó lemezünk a régi kiadónk számára, nem akartak már túl sok pénzt feccölni a bandába, ugyhogy az egyik klipp felvételének egy részét Bam fizette a saját zsebéből. Ragaszkodott hozzá, hogy megcsinálhassa..."

A jövőben is ő fogja rendezni a klippjeiteket?

Eree most korai lenne bármit is mondani. Ha lesz ideje, kedve és úgy jön ki a lépés, biztosan fog még klippet rendezni nekünk. De ahhoz elöbbb mág nekünk kell egy új lemezt csinálni, ha-ha!"

Mikor lesz új HIM album?

"A következő év közepén valamikor. Leghamarabb... Ötletek, zenék, szövegek már vannak, nagyjából 13-14 nótányi. Most ez lesz a legfontosabb, amivel foglalkoznunk kell. Össze kell próbálni az ötleteketz, meg kell nézni, mi hogyan szólal meg a zenekarral. A válogatással lezárunk egy korszakot, most egy jó kiadóra van szükségünk, amely minden fontos területen el tudja juttatni a zenénket az emberekhez, aztán majd meglátjuk, mi sül ki az egészből. Valószínűleg a következő amerikai turné már nagyobb lesz, nagyobb helyeken. Meglátjuk... Szó van arról, hogy az októberi brit bulik után az év vége felé visszamennénk egy komolyabb körre, és csak utánna, 2005 elején kezdenénk rögzíteni a következő lemezt. Nem akarunk kapkodni, nincs miért."

Felröppent a hír, hogy készülsz egy akusztikus szólóanyagra. Pletyka csupán?

"Alapvetően nem, de nincs semmi konkrét terv ezzel kapcsolatban. Szeretem az akusztikus hangzást, de mivel a HIM dalok 95%-át én írom, öteleteim szinte mindegyike megvalósul HIM nótaként, ígyhát nem nagyon lenne értelme egy szólóalbumnak. De nem zárom ki, hogy egyszer egy full akusztikus anyaggal rukkolok elő. De nem most, nem belátható időn belül."

Mostanában futó bandátat mennyire figyeled?

"Nem nagyon. A tévében persze látok klippeket, és ha a haverok közül valaki ajánl valamit, meghalgatom, de az utóbbi időben nem nagyon fogott meg semmi."

A HIM-követőkhöz mit szólsz? Az olyan csapatokra gondolok, mint például a finn Charon...

"Ahogy hallom, elég sokan vannak, akik a korábbi albumainkhoz hasonló zenét játszanak, egészségükre. Persze, legtöbbjük nem akarja elismerni, hogy hatással voltunk rájuk, pedig az ilyesmi nem szégyen. Úgy értam, ez rock'n'roll, itt mindenki lopkodja a mások ötleteit. Mi például sosem titkoltuk, hogy a Type O nélkül sosem lett volna első HIM lemez."

A Linkin Parkról mi a véleményed?

"Csak néhány dalukat ismerem, és van ami tetszik. Ügyesek, jók a dallamaik, érdekes a megszólalásuk. Ugyanakkor nem egy olyan zene, amit megvennék lemezen is. Amit mondanak, amit kifejeznek az számomra nem elég vonzó. Nem elég izgalmasak, mit emberek. A másik véglet meg Marilyn Manson. Egy rettentően izgalmas, érdekes személyiség, akira lehet és kell is figyelni, de sajnos a zenéje egyáltalán nem jön be nekem. Jó, ha egy sztár extrovenált, ha nem unalmas, de nem árt, ha a hatalmas körítés mellől a zene sem hiányzik."

Közismert, hogy Black Sabbath rajongó vagy. Nagy csalódás volt, hogy elmaradt a közös turné?

"Gondolhatod... Mindannyian nagyon vártuk ezeket a bulikat, de örülhetünk, hogy Ozzy egyáltalán túlélte a balesetet. Kész csoda, hogy máris újból koncertezik, sinte hihetetlen. Ő az igazi Iron Man, ha-ha! Szomorúan vettük tudomásul, hogy elmaradnak a közös bulik, de így legalább felvehettük a dalokat a válogatáshoz, és persze arra is volt időm, hogy témákat, szövegeket írjak az új lemezhez."

Találkoztál már Ozzyval?

"Még soha. De készültem rá, és be is voltam tojva előre, mit omdok majd, amikor ott áll előttem. Volt már pár alkalom, amikor valamelyik hősöm mellet álltam, és totál megkukultam. Olyan voltam, mint egy kis 14 éves fan, ha-ha! Ozzy lányával, Kellyvel viszont már találkoztam. Ő is nagy HIM rajongó, szerintem emiatt került szóba a közös turné. Kelly egy keves, aranyos lány."

A Changes című Sabbath-balladát hallotad más Ozzy és Kelly előadásában?

"Nem. Nagyon borzalmas?"

Mit mondjak? Az.

"Nem kell ezt olyan komolyan venni, ez a show-business. Nem kötelező azt a verziót szeretni, viszont ott van az eredeti, ami egy zseniális dal, imádom. Így viszont eljuthat olyanokhoz is, akik az eredetivel sosem találkoznak."

Ez szép, udvarias válasz volt, egy diplomata se mondhatta volna szebben! Búcsúzóul még egy kérdés: A következő HIM album inkább pesszimistább, vagy optimistább lesz?

"Inkább az útóbbi. Pár évvel ezelőtt volt egy sötét korszakom, magánéleti zőrök, ilyesmi, de ez már a múlt. Fülig szerelmes vagyok, össze is költözem a barátnőmmel, és úgy érzem, az életem sínen van. Lényegesen boldogabb vagyok, mint pár évvel ezelőtt, és nyílván ez a hangulat rányomja az életét a következő albumra."